Washington, EE.UU., 5 de febrero. La administración Trump anunció que retiraría a casi todos los empleados de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) de sus funciones y ubicaciones en todo el mundo. Esto puso fin de manera efectiva a una misión de seis décadas para hacer de Estados Unidos un país más seguro mediante la lucha contra el hambre y las epidemias y la financiación de la educación.
El Gobierno ha informado al personal de USAID por correo electrónico y mediante un aviso publicado en Internet. Esta es la última de una serie de disoluciones abruptas de la agencia de ayuda por parte de designados políticos del primer mandato del presidente Donald Trump, así como por los equipos de eficiencia de la administración del multimillonario Elon Musk, quienes consideran que el gasto elevado en programas en el extranjero es un desperdicio.
La orden entra en vigor poco antes de la medianoche del viernes y da a los empleados de la agencia en el extranjero (muchos de los cuales ya han empacado frenéticamente sus casas en previsión del anuncio) 30 días para regresar a casa a menos que se los considere esenciales. Los contratistas no esenciales también serán despedidos, según el comunicado.
El cambio se había rumoreado durante días y era la más completa de varias propuestas para consolidar la agencia dentro del Departamento de Estado. Otras opciones incluían cerrar pequeñas misiones de USAID y cerrar parcialmente misiones grandes.
Miles de empleados de USAID ya han sido despedidos y se han cerrado programas en todo el mundo después de que el republicano Trump ordenó detener por completo la ayuda al desarrollo. A pesar de las protestas de los legisladores demócratas, la agencia de ayuda ha sido criticada mientras la nueva administración y el Departamento de Eficacia Gubernamental (DOGE) de Musk buscan reducir el tamaño del gobierno federal. Ordenaron una congelación del gasto que paralizó la ayuda y el trabajo de desarrollo financiados por Estados Unidos en todo el mundo, diezmó a la alta dirección y a la fuerza laboral mediante suspensiones forzadas de empleo y despidos, y cerró la sede de la compañía en Washington para los empleados el lunes. Los legisladores dijeron que los servidores informáticos de la agencia habían sido desconectados.
Los despidos masivos de miles de empleados en el extranjero y en Washington pondrían en peligro proyectos que valen miles de millones de dólares en unos 120 países. Esto incluye asistencia en materia de seguridad a socios como Ucrania, así como trabajos para desarrollar agua potable, formación vocacional y educación, incluso para las niñas en edad escolar bajo el control de los talibanes en Afganistán.
Estados Unidos es el mayor donante de ayuda humanitaria del mundo. El país gasta menos del 1 por ciento de su presupuesto en ayuda al desarrollo; Se trata de una proporción menor de su presupuesto que la de otros países. Ya se han suspendido programas de salud como los que ayudaron a poner fin a las epidemias de polio y viruela, o el tan publicitado programa contra el VIH/SIDA que salvó más de 20 millones de vidas en África. También se han detenido el monitoreo y el despliegue de equipos de respuesta rápida a enfermedades infecciosas, como el brote de ébola en Uganda.
Cientos de millones de dólares en alimentos y medicinas ya entregados por compañías estadounidenses están sin usar en los puertos porque el gobierno cerró abruptamente la agencia.
Los legisladores demócratas y otros dicen que USAID está consagrada por ley como una agencia independiente y no puede ser cerrada sin la aprobación del Congreso. Los partidarios de USAID de ambos partidos políticos argumentan que el trabajo de la agencia en el exterior es fundamental para contrarrestar la influencia de Rusia, China y otros adversarios y competidores en el exterior y fortalecer alianzas y asociaciones.
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