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Frankfort, Ky. (AP) – El jueves, el auditor de Kentucky anunció que su oficina investigará el programa de cannabis medicinal del estado después de recibir quejas sobre el sistema de lotería empleado para otorgar licencias muy solicitadas para cultivar, procesar y vender los medicamentos a pacientes elegibles.
La auditora Allison Ball declaró que su oficina analizará el proceso de solicitud y cómo se otorgarán las licencias comerciales, como parte de su revisión de la oficina de cannabis medicinal en la administración del gobernador Andy Beshear.
El estado recibió miles de solicitudes de licencias, y Beshear ha sostenido que las loterías estatales del año pasado fueron una forma justa de ofrecer a los solicitantes la oportunidad de obtener el número limitado de licencias otorgadas.
La Oficina del Gobernador informó el jueves que las regulaciones de licencias experimentaron revisiones legislativas y que el proceso para otorgar las licencias fue transparente, incluyendo la transmisión en vivo de las loterías.
“Las personas que se han presentado para expresar ‘preocupaciones’ pasaron por el proceso completo y no se quejaron hasta después de no ser seleccionados en la lotería”, señaló la portavoz de Beshear, Crystal Staley.
Sin embargo, las revisiones de Louisville Public Media revelaron que los residentes fuera del estado dominaron las loterías para obtener licencias, rastreándolo hasta una avalancha de solicitudes de empresas con conexiones.
Al anunciar la investigación el jueves, el auditor republicano del estado manifestó: “Mi oficina ha seguido recibiendo quejas sobre cómo la Oficina de Cannabis Medicinal gestionó el proceso de lotería para conceder licencias comerciales de cannabis medicinal. Los habitantes de Kentucky deben confiar en que las oficinas estatales operan con transparencia e integridad, y mi oficina está comprometida a garantizar esos estándares”.
Cuando se solicitaron detalles sobre quién presentó las quejas, la oficina de Ball respondió: “Para evitar interrumpir la investigación en curso, no podemos dar más comentarios sobre ningún detalle en este momento”.
Al anunciar el sistema de lotería hace casi un año, Beshear lo calificó como un proceso justo destinado a eliminar cualquier tentación de ejercer presión en un esfuerzo por “obtener una ventaja de diferentes maneras que no queremos ver”.
Limitar las licencias de cultivadores, procesadores y dispensarios tenía como objetivo evitar inundar el mercado con productos de cannabis medicinal que pudieran exceder la demanda, perjudicando a los negocios emergentes, indicó Beshear.
El gobernador ha expresado que el programa podría expandirse con más empresas en el futuro, dependiendo de la demanda y si se añaden más condiciones médicas calificados. Legisladores de Kentucky legalizaron el cannabis medicinal para las personas que padecen una variedad de enfermedades debilitantes, incluyendo cáncer, esclerosis múltiple, dolor crónico, epilepsia, náuseas crónicas y trastorno de estrés postraumático.
El programa de cannabis medicinal de Kentucky se puso en marcha a principios de 2025. La red de cultivo y distribución está en aumento para el inicio de las ventas. Más de 8,000 habitantes de Kentucky hasta ahora han recibido una tarjeta de cannabis medicinal, dijo Beshear, y recientemente se inició la construcción de una operación de cultivo.
“Estamos trabajando tan rápido como podemos para ofrecer un cannabis medicinal seguro y confiable en los estantes para aquellos que cumplen con los requisitos para una tarjeta”, comentó Beshear el jueves.
La investigación del cannabis medicinal es la última revisión de la administración del gobernador demócrata por la oficina del auditor. A principios de este año, Ball dijo que una revisión preliminar descubrió que docenas de niños de crianza en Kentucky pasaron noches durmiendo en edificios de servicios sociales mientras aguardaban la colocación de una agencia estatal. Ball dijo que esos hallazgos preliminares han impulsado una investigación más amplia.
