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Doncic se encuentra en mejor forma física ahora y contará con LeBron James a su lado esta primavera.
Luka Doncic lleva dos meses y medio con los Lakers de Los Ángeles y se siente muy cómodo en su nuevo hogar.
Está forjando una buena conexión con sus nuevos compañeros de equipo, quienes se están adaptando a sus pases geniales, sus espectaculares anotaciones y su intensa competitividad.
Pero los playoffs comienzan este fin de semana y los Lakers saben que están a punto de ver otra faceta de su estrella eslovena.
“Me gustan los partidos importantes”, afirmó Doncic el jueves con su habitual modestia. “Los playoffs son un momento divertido. Todo el mundo juega al 100%. Es simplemente divertido estar ahí”.
Doncic es uno de los mejores jugadores de playoffs de su generación, y hace poco más de un año protagonizó una actuación notable que llevó a los Mavericks de Dallas a las Finales de la NBA, a pesar de sufrir lesiones importantes en su rodilla derecha, tobillo izquierdo y pecho.
Doncic está más sano ahora, y tendrá a LeBron James de su lado esta primavera, cuando los Lakers, terceros preclasificados, arranquen la primera ronda de la postemporada contra los Timberwolves de Minnesota, el sábado por la noche.
Aunque Los Ángeles tiene un enfrentamiento difícil en la primera ronda para un equipo que aún está construyendo su identidad en torno a su nueva pieza central, los Lakers esperan ver algo especial de Doncic.
“¡Oh hombre, es emocionante!”, comentó el alero de los Lakers Dorian Finney-Smith, compañero de equipo de Doncic durante cinco temporadas en Dallas. “Ya sé que este hermano va a venir con toda la energía. Le encanta el momento. Conociéndolo, probablemente tengamos que calmarlo también, porque va a estar muy metido. Va a ser emocionante”.
Doncic se enfrentó a Minnesota en los playoffs la temporada pasada, y brilló en la serie con una de las mejores actuaciones de su carrera. Lideró a los Mavericks hacia la victoria sobre los Timberwolves en cinco partidos en las finales de la Conferencia Oeste, promediando 32,4 puntos, 9,6 rebotes, 8,2 asistencias y 2,2 robos, además de encestar 23 triples.
Durante toda la postemporada de 2024, Doncic fue sobresaliente. Sorprendentemente, lideró la NBA en puntos, rebotes y asistencias en los playoffs.
Pero ni siquiera fue su actuación más productiva en los playoffs. Sus 28,9 puntos por partido en los 22 duelos fueron en realidad su menor producción en sus cuatro viajes a la postemporada.
¿Puede hacer algo similar en su primera incursión en los playoffs con los Lakers, campeones de la NBA en 17 ocasiones?
Doncic no garantiza nada, pero estará hambriento y en plena forma tras tener siete días de descanso desde que los Lakers aseguraron el tercer puesto al vencer a Houston el viernes pasado.
“El objetivo es ganar un campeonato”, dijo Doncic. “Creo que tenemos un gran equipo. Tenemos chicos que están dispuestos a darlo todo. Todos estamos unidos. La química es estupenda, así que creo que definitivamente tenemos una oportunidad”.
El equipo que rodea a Doncic en Hollywood es más impresionante que el de Dallas la temporada pasada, cuando Kyrie Irving era el único otro jugador importante en ataque. Junto con James, el máximo anotador en la historia de la NBA, los Lakers también tienen una tercera opción valiosa en Austin Reaves y una plantilla de jugadores de rol sólidos en un equipo que ha tenido un récord de 19-12 desde que llegó Doncic.
El esloveno está promediando 28,1 puntos, 8,1 rebotes y 7,5 asistencias en sus 28 partidos con los Lakers. Sólo 21 de estos han sido con James y Reaves a su lado.
No es mucho tiempo para construir una dinámica ganadora de campeonato, pero Doncic y James tienen amplia experiencia como líderes y ganadores en la postemporada.
Y haga lo que haga Doncic, sus compañeros de equipo saben que lo hará con estilo.
“Está sonriendo en la cancha y fuera de ella, hablando mucho en el banquillo o con cualquier aficionado que le grite, y es emocionante”, comentó Finney-Smith. “Aporta emoción al juego. Hace pases increíbles. En ese último partido (de la temporada regular), el partido contra Houston, hice un corte, pensando que no me iba a pasar el balón. Me lo lanzó, y me dijo: ‘¿Qué, crees que no te vi?'”
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