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Vídeos difundidos en redes sociales mostraron a los líderes empuñando armas automáticas y llevando camisetas negras con fotos de los difuntos. Muchos cubrían sus rostros con pasamontañas para protegerse de posibles represalias de las bandas.
Decenas de manifestantes marcharon por las colinas de la capital haitiana el domingo, demandando el fin de la persistente violencia de las pandillas, al tiempo que pedían la dimisión del primer ministro y del consejo presidencial de transición del país.
Es la última protesta que refleja la creciente ira y frustración por el aumento de la violencia mientras las bandas intentan tomar el control total de Puerto Príncipe.
“Lo único que el pueblo haitiano pide es seguridad”, expresó Eric Jean, un conductor de autobús de 42 años con una gran bandera haitiana atada al cuello.
“Estamos perdiendo más barrios, más personas mueren, más gente huye de sus hogares”, agregó.
También se unió a la protesta Marc Étienne, quien culpó a las bandas por saquear su pequeño negocio y dejarlo sin hogar. El hombre de 39 años ahora vive en un campamento improvisado, como decenas de miles que se vieron obligados a huir de sus hogares después de que las pandillas arrasaran sus comunidades.
Étienne pidió un nuevo gobierno, responsabilizando a los actuales líderes por la continua violencia y el aumento en el número de niños que se unen a las bandas.
“Haití no puede ser gobernado entre amigos”, expresó. “La ciudad está muriendo porque el (consejo) no hace nada para mejorarla”.
Un compromiso para luchar contra las bandas
La manifestación del domingo se produjo un día después de que cientos de personas se reunieran en Puerto Príncipe para honrar a varios líderes comunitarios asesinados en recientes enfrentamientos con bandas.
“¡Libertad o muerte!” gritaron los dolientes el sábado, mientras los líderes del barrio Canapé-Vert ingresaban a un pequeño estadio donde se llevó a cabo el memorial.
Vídeos publicados en redes sociales mostraron a los líderes empuñando armas automáticas y vistiendo camisetas negras con fotos de los fallecidos. Muchos llevaban pasamontañas para cubrirse el rostro y protegerse de posibles represalias de las bandas.
Vestidos de blanco, los dolientes levantaron los puños y alzaron las manos en el aire mientras un hombre en el escenario rugía en creole: “¡La sangre no se derramará en vano! ¿La lucha es qué?”
“¡Apenas comienza!” respondió la multitud al unísono.
El hombre no identificado en el escenario manifestó que la comunidad nunca olvidará a los líderes asesinados mientras condenaba la violencia de las bandas. “La gente está muriendo, y ni siquiera saben por qué están muriendo”, manifestó.
Canapé-Vert es uno de los pocos barrios que aún no ha caído en manos de las bandas que controlan al menos el 85% de la capital. También es conocido por tener una de las organizaciones vecinales más fuertes de Puerto Príncipe, liderada en parte por policías frustrados.
A principios de abril, los líderes de Canapé-Vert organizaron una gran protesta que se tornó violenta, exigiendo también la renuncia del primer ministro de Haití y de su consejo presidencial de transición.
Ataques de ‘naturaleza indiscriminada y brutal’
La manifestación del domingo y otras protestas recientes han denunciado la creciente crisis del país, con más de 1.600 personas asesinadas y otras 580 heridas de enero a marzo.
A mediados de marzo, cientos de personas armadas con palos y machetes, acompañadas por miembros de una brigada ambiental armada, expulsaron con éxito a más de 100 presuntos miembros de pandillas que habían tomado el control de una escuela católica, según un nuevo informe emitido por la misión política de la ONU en Haití.
Pero la expulsión es solo una de un puñado de luchas exitosas contra poderosas bandas respaldadas por ciertos políticos y parte de la élite haitiana.
El año pasado, más de 5.600 personas en todo Haití fueron asesinadas, según la ONU.
La violencia de las pandillas también ha dejado a más de un millón de personas sin hogar en los últimos años.
En los últimos meses, hombres armados han atacado barrios que antes eran pacíficos en Puerto Príncipe, lo que les daría fácil acceso a Pétion-Ville, una zona residencial donde se encuentran bancos, embajadas y otras instituciones.
En un ataque en febrero en Delmas 30, hombres armados “dispararon indiscriminadamente contra la población en el barrio, matando a 21 hombres e hiriendo a otros ocho”, según el informe de la ONU.
En un ataque separado en un barrio cercano donde se encuentra la embajada de Francia, al menos 30 personas fueron asesinadas, muchas de las cuales viajaban en pequeños autobuses coloridos conocidos como tap taps, según el informe.
Otras víctimas incluyen al menos 15 personas que eran familiares de policías.
Las bandas también han atacado múltiples comunidades en la región central de Artibonite en Haití, matando a adultos y niños pequeños mientras huían.
“La naturaleza indiscriminada y brutal de algunos de estos ataques muestra la estrategia de las pandillas para sembrar el pánico y reducir la resistencia de la población local”, según el informe de BINUH.
Mientras tanto, la Policía Nacional de Haití, reforzada por una misión respaldada por la ONU liderada por la policía keniana, ha tenido dificultades en su lucha contra las pandillas, ya que la misión sigue sin fondos suficientes y con poco personal, con solo 1.000 efectivos de los 2.500 previstos.
En un esfuerzo por reprimir a las bandas, el gobierno de Estados Unidos designó oficialmente el viernes a Viv Ansanm, una poderosa coalición de pandillas, y a Gran Grif, la banda más grande que opera en la región central de Haití, como organizaciones terroristas extranjeras.
Los críticos advierten que la medida podría afectar a las organizaciones de ayuda que trabajan en Haití en un momento crítico, ya que muchas se ven obligadas a negociar con las pandillas para suministrar a las personas bienes básicos, incluidos alimentos y agua.
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