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San Juan.- El Tribunal Supremo de las Bahamas concedió este lunes una indemnización de 25.000 dólares a Sonette Joseph, una mujer con ascendencia haitiana de inmigrantes indocumentados, al determinar que se violaron sus derechos constitucionales tras su detención sin cargos por 30 días en 2018.
El secretario interino bahameño, Renaldo Toote, afirmó que el arresto de la mujer vulneró los artículos 17 y 19 de la Constitución de Bahamas, calificándolo de “ilegal desde el inicio y en contra de las garantías constitucionales”.
La mujer, de 47 años, residió en Haití durante gran parte de su vida y retornó a Bahamas en mayo de 2017 para tramitar su ciudadanía bahameña.
Durante una redada migratoria el 6 de julio de 2018, Joseph fue arrestada en su domicilio a pesar de presentar a los agentes su certificado de nacimiento original de Bahamas.
Joseph fue trasladada al Centro de Detención de Carmichael Road, en Nassau, y retenida allí durante 30 días antes de ser liberada.
A la detenida no se le imputaron cargos, ni compareció ante un tribunal, ni se le presentó una orden de expulsión.
En este contexto, el tribunal dictaminó que la detención de Joseph carecía de fundamento legal y se realizó sin las debidas garantías procesales.
“Detener a alguien sin cargos, sin comparecencia ante un tribunal y sin confirmar su situación migratoria es una clara violación de la Constitución”, enfatizó el Tribunal Supremo.
Además, el tribunal resaltó que, según la Ley de Inmigración y el artículo 19.3 de la Constitución, la situación de una persona detenida con estatus migratorio sin resolver o con documentación incompleta debe resolverse en un plazo de 48 horas.
Joseph denunció ante el tribunal que durante la detención los agentes la abofetearon, la empujaron, la insultaron verbalmente, le negaron el acceso a representación legal y a artículos básicos de higiene, y la obligaron a permanecer de pie bajo el sol por períodos prolongados.
De igual forma, la mujer declaró que los dormitorios solo fueron limpiados una vez durante su estancia de 30 días y que sufrió angustia emocional, vergüenza y daños a su reputación.
Sin embargo, muchas de estas alegaciones fueron cuestionadas por los demandados y, finalmente, desestimadas por el tribunal debido a inconsistencias y falta de evidencia que las respaldaran.
No obstante, el tribunal le otorgó 20.000 dólares por daños generales durante su detención ilegal y 5.000 dólares por concepto de daños agravados.
Tanto Bahamas como las Islas Turcas y Caicos han experimentado en los últimos años un aumento significativo en la llegada de migrantes haitianos, debido a la crisis que afecta al país, donde bandas criminales controlan amplias zonas.
Según informó la semana pasada la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), más de un millón de personas sufrieron desplazamiento forzado en Haití en 2024, triplicando la cifra del año anterior (315.000), como consecuencia de la inseguridad y el caos provocado por las bandas criminales.
