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VALÈNCIA, 31 de mayo (EUROPA PRESS) –
Un equipo de investigadores del grupo ICTs against Climate Change (ICT vs CC) del Instituto ITACA de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha colaborado en el desarrollo de un sistema “innovador” que optimiza la eficiencia de los intercambiadores de calor geotérmicos, “clave para captar el calor del subsuelo”.
Con este avance se ha logrado disminuir en más de un 20 por ciento los costes de instalación. Los autores del estudio han resaltado que “el correcto diseño y dimensionamiento de estos intercambiadores es fundamental para maximizar el rendimiento de una instalación geotérmica”.
Los resultados de la investigación, liderada por Miguel Ángel Mateo Pla, junto con Borja Badenes, Bruno Armengot, José Manuel Cuevas, Javier F. Urchueguía y Burkhard Sanner (UBeG GbR), han sido publicados en la revista ‘Renewable Energy’.
La energía geotérmica es una “solución esencial” en la descarbonización del sector energético, ya que aprovecha la estabilidad térmica del subsuelo para climatizar edificios “de forma eficiente y sostenible”. Sin embargo, “los altos costes iniciales continúan siendo un obstáculo para su expansión”.
“El rendimiento de un sistema geotérmico depende en gran medida de los materiales usados en los intercambiadores de calor. Hasta ahora, se han utilizado tuberías de plástico y lechadas de cemento tomadas de otras aplicaciones industriales, lo que ha limitado su eficiencia térmica e incrementado los costes”, han detallado los investigadores de ITACA.
Para mejorar esta tecnología, el equipo de la UPV ha colaborado en el desarrollo de nuevos materiales que aumentan la eficiencia térmica en un 30%, siendo responsables de la validación de los mismos. Las pruebas realizadas en el Laboratorio de Geotermia de la UPV han demostrado “mejoras significativas” en la eficiencia de los intercambiadores de calor geotérmicos.
Mediante pruebas de respuesta térmica (TRT), se ha comprobado que la resistencia térmica de los intercambiadores de calor se ha reducido de 0,15 mK/W a 0,1 mK/W. “Estas cifras podrían marcar un punto de inflexión en la adopción masiva de la geotermia, al reducir los costes iniciales y mejorar el rendimiento energético de las instalaciones”, han afirmado los investigadores del Instituto ITACA-UPV.
De hecho, la aplicación de estos nuevos materiales podría facilitar la implementación de sistemas geotérmicos en entornos urbanos e industriales con alta demanda térmica. “Se trata de una alternativa rentable y sostenible frente a los combustibles fósiles”, han remarcado.
Este proyecto ha tenido el apoyo del programa Horizon 2020 de la Unión Europea, que ha financiado diversas iniciativas para la optimización de la geotermia como fuente de energía renovable. En este contexto se enmarca el proyecto europeo H2020 GEOCOND, cuyo objetivo principal ha sido investigar y evaluar nuevos materiales que mejoren la eficiencia térmica de los intercambiadores de calor geotérmicos (Borehole Heat Exchangers, BHE).
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