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De Chicago a Chiclayo. La existencia de León XIV inició en Estados Unidos, pero prosperó en Perú, donde se le recuerda como un pastor cercano que transitó por las calles vacías durante la pandemia de covid-19 y confrontó los abusos dentro de la Iglesia.
Las escenas de su vida en el país donde vivió varias décadas Robert Francis Prevost Martínez se han vuelto virales luego de convertirse en el pontífice 267 de la historia. Son la prueba de un hombre que conoció de cerca las periferias y se ligó a la lucha por los derechos humanos y la protección del medio ambiente.
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Apenas han pasado cinco años, pero parece que muchos lo han enviado al olvido: Perú sufrió como pocos los estragos de la pandemia y se convirtió en el país con la tasa de mortalidad más alta del mundo por la covid-19.
Los peruanos, alarmados, corrían a encerrarse y procuraban esconderse de las calles, donde, por momentos, los cuerpos llegaron a apilarse.
En Chiclayo, para la que tuvo un recuerdo al asomarse al balcón como papa, Prevost superó los miedos y caminó por las calles de la ciudad de la que era obispo con un relicario, dando la bendición a los vecinos y transmitiéndoles tranquilidad, más allá de las creencias de cada uno de ellos.
En 2015, Prevost obtuvo la nacionalidad peruana. El entonces ministro del Interior José Luis Pérez Guadalupe recordó a EFE que fue el responsable de firmar el documento que lo hizo posible, un requisito obligatorio para poder ejercer su nuevo cargo.
“Ya está su nacionalización, puede cumplir con los requisitos'”, recuerda que le dijo.
Y de la mano de la nacionalidad peruana llegó una afiliación oficial al Seguro Integral de Salud (SIS), cuya imagen vuela hoy por las redes, y otra no oficial, la pasión por una selección peruana que ha dado algunos sinsabores al nuevo papa.
Para perfilar su pasión, la Federación Peruana de Fútbol difundió hoy una imagen a la que aferrarse: La camiseta bicolor con el tradicional 14 a la espalda bajo el nombre “León”.
En una de sus últimas entrevistas antes de partir de Perú, Prevost alzó de nuevo la bandera contra la violencia: “Si eres víctima de abuso sexual de un sacerdote, denúncialo”.
A esa frase del hoy sumo pontífice, publicada en La República, se suma la encendida defensa que ha hecho de Prevost el periodista Pedro Salinas, el hombre que más ha trabajado por destapar los abusos en el seno del clero peruano y, muy especialmente, dentro del grupo ya disuelto Sodalicio.
“Robert Prevost siempre se compró el pleito y se puso en el zapato de las víctimas. Siempre puso en el centro a las víctimas y fue uno de los que defendió a los sobrevivientes y víctimas frente a los ataques del Sodalicio”, aseguró Salinas.
Entre finales de 2022 y principios de 2023, tras el fallido golpe de Estado de Pedro Castillo, Perú se incendió en protestas.
La sangrienta represión se cobró la vida de 49 personas a manos de la Policía y el Ejército, además de otras 28 ciudadanos que fallecieron como consecuencia de las manifestaciones.
“Las muertes en las protestas me causan mucha tristeza y mucho dolor (…) He pedido prolongar mi servicio en el Perú porque incluso le hice un pedido al Santo Padre, este no es el mejor momento para dejar el país. Yo quiero seguir acompañando al pueblo peruano”, dijo en 2023, antes de reclamar reconciliación y paz.
Quienes le conocieron en Perú dicen que le gusta reír y en sus nuevas estancias de Roma debe estar esbozando una sonrisa si sus antiguos vecinos de Chiclayo le han hecho llegar los memes que han empezado a circular.
En un país donde la primera pregunta para cualquier extranjero es sobre la comida, abundan los montajes del nuevo obispo de Roma disfrutando de un plato de ceviche con una Inca Kola o con la camiseta del club Juan Aurich de Chiclayo.
También se especula con el nuevo ‘papamóvil’, para el que los memes proponen una adaptación de las célebres ‘mototaxis’ del norte de Perú, unos vehículos de tres ruedas y con un motor eléctrico al que seguro que León XIV, como cualquier mortal que visita Perú, se ha subido en más de una ocasión.
