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Los Pacers de Indiana y los Knicks de Nueva York se han cruzado en ocho ocasiones en postemporada. Esos duelos han regalado instantes inolvidables de la NBA con Reggie Miller, Spike Lee y otros. Ahora que los equipos vuelven a encontrarse en las finales de la Conferencia Este, a partir del miércoles, repasemos algunos de esos momentos cumbre.
**Cabezazo**
El primer enfrentamiento de playoffs entre ambos equipos ocurrió en la primera ronda de la postemporada de 1993. Los Knicks, con ventaja de 2-0, buscaban barrer la serie al mejor de cinco cuando el base John Starks se sintió frustrado ante una supuesta falta no marcada sobre Reggie Miller. En un intercambio de palabras mientras corrían por la cancha, Starks se agachó y le propinó un cabezazo a Miller. Starks fue expulsado y los Pacers ganaron el partido.
**¡Asfixia!**
Los Knicks ganaban 70-58 tras tres cuartos en el quinto partido de las finales de la Conferencia Este de 1994 y parecían encaminados a ponerse 3-2 en la serie. Miller anotó 25 puntos en el último cuarto para impulsar a los Pacers a la victoria 93-86, provocando al aficionado de los Knicks Spike Lee desde la banda con la señal de estrangulamiento. Los Knicks ganarían los dos partidos siguientes para llegar a las Finales de la NBA.
**8 puntos, 9 segundos**
La ráfaga de Miller para robar el primer partido de las semifinales de la Conferencia Este de 1995 sigue siendo una de las remontadas más memorables e improbables de la historia de la NBA. Los Knicks ganaban 105-99 antes de que Miller anotara rápidamente un triple a unos 16 segundos del final, tras un saque de banda de Indiana. Después, robó el pase de Anthony Mason, retrocedió y anotó otro triple para empatar el partido. Starks falló dos tiros libres, Patrick Ewing falló un tiro posterior y Miller tomó el rebote y recibió una falta, anotando ambos tiros libres para poner el marcador 107-105 a 7,5 segundos del final.
“Mason se atragantó y me la lanzó, encesté un triple y casi nos cuesta el partido cuando Sam (Mitchell) cometió esa falta, pero John Starks se atragantó y tuvimos una gran actuación”, declaró Miller en su entrevista posterior al partido con NBC, a pie de cancha.
**La jugada de 4 puntos de LJ**
La jugada más destacada en el camino de Nueva York hacia las Finales de la NBA de 1999, como octavo clasificado, se produjo en el tercer partido de las finales de la Conferencia Este contra los Pacers. Con los Knicks perdiendo 91-88, Larry Johnson encestó un triple tras recibir una falta de Antonio Davis, de Indiana, a 5,7 segundos del final. Johnson anotó el tiro libre para completar la jugada de cuatro puntos y los Knicks aguantaron para ganar 92-91.
**Un éxito récord**
Los Pacers tuvieron uno de los ataques más eficientes en la historia de la NBA en la temporada 2023-24 y lo aprovecharon para arrasar a los Knicks en el séptimo partido de las semifinales de la Conferencia Este. Los Pacers acertaron el 67,1% de sus tiros de campo, un récord en playoffs de la NBA, en su victoria 130-109 en el Madison Square Garden. Tyrese Haliburton lideró la ofensiva con 26 puntos y, posteriormente, lució una sudadera con la imagen de Miller haciéndole la señal de estrangulamiento a Lee en el Madison Square Garden durante la rueda de prensa posterior al partido.
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