Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
Durante bastante tiempo, una sensación de certeza reinaba en el Abierto de Francia. Eso era especialmente cierto en el cuadro masculino, con Rafael Nadal dominando la arcilla roja de Roland Garros como nadie jamás había hecho en un torneo específico en la historia del tenis. Llegaba, ganaba casi todos los partidos que jugaba — ¿qué tal un récord de 112-4? — y se iba a casa con otro trofeo, 14 en total. Simple y espectacular. Igualmente, aunque en un período mucho más corto, fue la reciente supremacía de Iga Swiatek en el evento femenino, adjudicándose cuatro de cinco campeonatos, incluyendo los tres últimos. ¿Y ahora? Al acercarse el inicio el domingo, las cosas son menos claras, y no solo porque el Nadal de 38 años ya no compite y será homenajeado ese día en la cancha Philippe Chatrier. El poseedor de 22 títulos de Grand Slam se retiró la temporada pasada, jugando por última vez en la Copa Davis. Su último Abierto de Francia terminó con una derrota ante Alexander Zverev en mayo pasado y su última aparición en Roland Garros concluyó con una derrota en sencillos contra Novak Djokovic en los Juegos Olímpicos de Verano, seguida de una derrota en dobles junto a Carlos Alcaraz. Podrían surgir nuevos campeones. “Será muy interesante, ¿verdad? Creo que sí”, dijo Grigor Dimitrov, un cuartofinalista en el Abierto de Francia del año pasado y anteriormente semifinalista en los otros grandes. “¿Podríamos ver potencialmente ganadores diferentes y resultados distintos? Absolutamente.” Hablaba específicamente sobre el cuadro masculino. Pero también podría haber estado refiriéndose al femenino. “Hay… 20 personas diferentes de las que no te sorprendería si terminaran ganando el torneo”, comentó Madison Keys, la estadounidense cuyo primer trofeo de Slam llegó en el Abierto de Australia en enero. “Parte de ello es porque hemos perdido a algunas de nuestras leyendas, obviamente. Como, ya no está Serena Williams en cada sorteo, donde simplemente asumes que va a ganar.” Swiatek, de 23 años, mantuvo ese estatus por un tiempo, pero ha pasado por un período complicado desde el triunfo del año pasado en París. No solo no ha levantado un trofeo desde entonces, sino que no ha alcanzado una final, e incluso anda a los tumbos en la tierra batida. Fue eliminada por Danielle Collins en su segundo partido en el Abierto de Italia, después de una derrota 6-1, 6-1 ante Coco Gauff en el Abierto de Madrid, donde también perdió un set 6-0 ante Keys. Y eso sin mencionar el asunto fuera de la cancha de un caso de dopaje en el que Swiatek esencialmente fue eximida, pero cumplió una suspensión. Ah, sí, el dopaje. Es un gran tema en el tenis últimamente, en gran parte debido a lo que sucedió con Swiatek — la otrora número uno que ahora está en el quinto peldaño, por detrás de Aryna Sabalenka, Gauff, Jessica Pegula y Jasmine Paolini — y el número uno masculino Jannik Sinner, quien cumplió su propia suspensión de tres meses, muy cuestionada. El acuerdo al que llegó con la Agencia Mundial Antidopaje después de que apelara la exoneración original del italiano de 23 años permitió a Sinner jugar en el Abierto de Australia, donde ganó su tercer título en los últimos cinco grandes, y luego retornar a la competición en el Abierto de Italia, donde fue subcampeón ante Alcaraz. Así que Sinner está entre los aspirantes al título en el Abierto de Francia, pero un escalón por debajo del campeón defensor Alcaraz, quien lidiaba con problemas musculares en ambas piernas recientemente antes de desplegar su mejor nivel en Roma. Aun así, no es una apuesta segura como lo era Nadal, mientras que Alexander Zverev, el tres veces finalista en grandes, ha sido muy inconsistente y Djokovic, campeón de 24 Slams, puso fin a una racha de tres derrotas esta semana en el Abierto de Ginebra. Sin Nadal en París, y una ‘nueva realidad’ para Djokovic. “Es una especie de nueva realidad para mí, tengo que admitirlo. Sabes, intentando ganar un partido o dos, sin realmente pensar en llegar lejos en el torneo. Es una sensación completamente distinta de la que tuve en más de 20 años de tenis profesional, así que es un desafío para mí, mentalmente, afrontar realmente este tipo de sensaciones en la cancha, saliendo pronto ahora, con regularidad”, dijo Djokovic tras una eliminación prematura en Madrid. “Pero eso es, supongo, el ciclo de la vida y la carrera. Eventualmente, iba a suceder… Los Grand Slams son donde de verdad quiero jugar el mejor tenis”, añadió. “No estoy seguro de si podré hacer eso en Roland Garros, pero haré todo lo posible.” Para variar, nadie puede estar seguro de lo que ocurrirá en París.
