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En un avance trascendental para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer, investigadores de la Clínica Mayo han confirmado la exactitud de una prueba de sangre aprobada por la FDA, que puede ser empleada en clínicas ambulatorias de memoria con una sensibilidad del 95% y una especificidad del 82%. El estudio fue publicado en la revista Alzheimer’s and Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Tradicionalmente, el diagnóstico de Alzheimer ha dependido de pruebas invasivas y costosas como la tomografía por emisión de positrones (PET) y la punción lumbar, empleadas para detectar la acumulación de proteínas tóxicas en el cerebro. Sin embargo, la nueva prueba ofrece una alternativa más accesible, cómoda y económica, lo que podría transformar la atención en entornos clínicos a nivel mundial. “Cuando se aplica en un entorno ambulatorio, esta prueba ofrece una precisión comparable a la de los biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo, pero resulta mucho más cómoda y económica”, afirmó el doctor Gregg Day, neurólogo especialista en demencia e investigador clínico de la Clínica Mayo. El estudio incluyó a más de 500 pacientes tratados en la Clínica de Trastornos de la Memoria de la Clínica Mayo, entre ellos personas con enfermedad de Alzheimer típica y atípica, deterioro cognitivo temprano y tardío, y otros trastornos como demencia por cuerpos de Lewy y deterioro cognitivo vascular. La edad de los pacientes oscilaba entre los 32 y 89 años. Los investigadores evaluaron dos biomarcadores clave en el plasma sanguíneo: Aβ42/40 y p-tau217, proteínas relacionadas con la formación de placas amiloides, una característica distintiva del Alzheimer. Se constató que p-tau217 estaba notablemente elevado en los pacientes con Alzheimer, siendo positivo en 233 de 246 pacientes con deterioro cognitivo atribuible a esta enfermedad. Esta prueba tiene el potencial de mejorar la selección de pacientes para ensayos clínicos, medir su respuesta a nuevas terapias y reducir las barreras al diagnóstico temprano, especialmente en países donde el acceso a tecnología avanzada es limitado. “Este hallazgo representa una herramienta fundamental para democratizar el diagnóstico del Alzheimer, lo cual es esencial ahora que existen tratamientos tempranos que pueden cambiar el curso de la enfermedad”, señalaron los investigadores. Asimismo, el equipo observó que la función renal puede afectar los niveles de biomarcadores en sangre, por lo que es importante tomar este factor en cuenta al aplicar la prueba. La Clínica Mayo planea continuar la investigación en poblaciones más diversas, incluyendo personas con síntomas muy leves o sin síntomas cognitivos, con el objetivo de afinar aún más la precisión de esta prueba y contribuir a un modelo de diagnóstico más inclusivo y preventivo. Este avance representa una esperanza para millones de familias en República Dominicana y el mundo que enfrentan el Alzheimer. Con pruebas más accesibles, se abre la puerta a diagnósticos más oportunos y a intervenciones que mejoren la calidad de vida de los pacientes.
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