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WASHINGTON (AP) — El director de la CIA, John Ratcliffe, informó a los legisladores estadounidenses escépticos que los ataques militares de EE. UU. destruyeron la única instalación iraní de conversión de metal y, en el proceso, asestaron un golpe monumental al programa nuclear de Teherán que tardaría años en superar, según dijo un funcionario estadounidense el domingo.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para comentar la información delicada, indicó que Ratcliffe detalló la importancia de los ataques a la instalación de conversión de metal durante una sesión informativa clasificada para los legisladores de Estados Unidos la semana pasada.
Los detalles sobre las sesiones informativas a puerta cerrada surgieron mientras el presidente Donald Trump y su administración siguen rechazando las dudas de los legisladores demócratas y otros sobre cuánto retrocedió Irán con los ataques antes de que entrara en vigor el cese de fuego con Israel el martes pasado.
“Fue demoledor como nunca se había visto antes”, dijo Trump en una entrevista en el programa “Sunday Morning Futures” del canal Fox News. “Y eso significó el fin de sus ambiciones nucleares, al menos por un período de tiempo”.
Ratcliffe también comunicó a los legisladores que la comunidad de inteligencia estimó que la gran mayoría del uranio enriquecido acumulado por Irán probablemente permanece sepultado bajo los escombros en Isfahan y Fordo, dos de las tres instalaciones nucleares clave atacadas por los bombardeos estadounidenses.
Pero incluso si el uranio permanece intacto, en la práctica, la pérdida de su instalación de conversión de metal ha eliminado la capacidad de Teherán para construir una bomba durante años, según el funcionario.
Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, afirmó el domingo en el programa “Face the Nation” de CBS que los tres recintos iraníes con “capacidades en términos de tratamiento, conversión y enriquecimiento de uranio han sido destruidos en un grado importante”.
Sin embargo, añadió, “algo todavía está en pie” y, debido a que las capacidades persisten, “si así lo desean, podrán comenzar a hacerlo de nuevo”. Dijo que evaluar el daño total depende de que Irán permita la entrada de inspectores.
“Francamente, no se puede afirmar que todo ha desaparecido y que no hay nada allí”, dijo Grossi.
Desde que apenas habían pasado unas horas de los ataques estadounidenses a tres objetivos clave con bombas antibúnker y misiles Tomahawk, Trump ha insistido en que el programa nuclear de Irán había sido “arrasado”.
Su secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha dicho que los complejos nucleares fueron “destruidos”. Un informe preliminar emitido por la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos, por su parte, apuntó que los ataques causaron daños significativos a los sitios de Fordo, Natanz e Isfahan, pero no destruyeron totalmente las instalaciones.
Como resultado de los ataques israelíes y estadounidenses, Grossi dice que “está claro que ha habido un daño severo, pero no es un daño total”. Israel afirma que ha retrasado el programa nuclear de Irán por “muchos años”.
La instalación de conversión de metal que Ratcliffe mencionó que fue destruida se encontraba en la instalación nuclear de Isfahan. El proceso de transformar gas de uranio enriquecido en metal denso, o metalización, es un paso clave en la construcción del núcleo explosivo de una bomba.
El secretario de Estado, Marco Rubio, también insinuó en declaraciones en la cumbre de la OTAN la semana pasada que probablemente los ataques estadounidenses habían destruido la instalación de conversión de metal.
“No se puede fabricar un arma nuclear sin una instalación de conversión”, declaró Rubio. “Ni siquiera podemos ubicar dónde está, dónde solía estar en el mapa. No se puede ni siquiera encontrar dónde solía estar porque todo está completamente teñido de negro. Se ha perdido. Está borrada”.
El director de la CIA también reiteró a los legisladores durante la sesión informativa en el Congreso que las defensas antiaéreas de Irán quedaron destrozadas durante el asalto de 12 días. Como resultado, cualquier intento de Irán de reconstruir su programa nuclear ahora podría ser fácilmente frustrado por ataques israelíes contra los cuales Irán actualmente tiene poca capacidad de defensa, expuso el funcionario.
La sesión informativa de Ratcliffe a los legisladores sobre los hallazgos de Estados Unidos parecía coincidir con algunas de las estimaciones de daños de batalla de los funcionarios israelíes.
Las autoridades israelíes han determinado que la capacidad de Irán para enriquecer uranio a un nivel de grado armamentístico fue neutralizada por un período prolongado, según un alto funcionario militar israelí que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto.
El programa nuclear de Teherán también sufrió daños considerables por los ataques que mataron a científicos clave, dañaron la industria de producción de misiles de Irán y golpearon el sistema de defensa aérea de Irán, según la evaluación israelí.
Grossi, y algunos demócratas, señalan que Irán todavía tiene el conocimiento.
“No se puede deshacer el conocimiento que se tiene o las capacidades que se tienen”, afirmó Grossi, insistiendo en la necesidad de alcanzar un acuerdo diplomático sobre el programa nuclear del país.
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La periodista de AP Sam Mednick en Tel Aviv, Israel, colaboró con este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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