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WASHINGTON – Un grupo liderado por Estados Unidos ha solicitado al gobierno del presidente Donald Trump una intervención inicial de 30 millones de dólares para seguir adelante con su cuestionada y respaldada distribución de ayuda en la Franja de Gaza, según tres funcionarios estadounidenses y la solicitud de fondos de la organización.
Dicha solicitud, obtenida por The Associated Press, también ofrece algunos de los primeros detalles financieros sobre la Fundación Humanitaria de Gaza y su labor en el territorio. Esto incluye la proyección de un presupuesto mensual de 150 millones de dólares una vez que los sitios de ayuda actuales del grupo estén en pleno funcionamiento, una cifra que equivale a 1.800 millones de dólares anuales.
La fundación asegura haber distribuido millones de raciones de comida en el sur de Gaza desde finales de mayo a los palestinos, en vista de que el bloqueo y la campaña militar israelí han empujado a Gaza al borde de la hambruna.
Sin embargo, el esfuerzo ha registrado tiroteos casi diarios que han causado la muerte de palestinos que intentaban acceder a los centros de distribución. Importantes grupos humanitarios también acusan a la fundación de cooperar con los objetivos de Israel en la guerra de 20 meses contra Hamás, de una manera que viola los principios humanitarios.
La solicitud de financiación del grupo se presentó a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), según los funcionarios estadounidenses, quienes no estaban autorizados a hablar sobre el asunto públicamente y optaron por el anonimato.
La solicitud se estaba procesando esta semana como potencialmente uno de los últimos actos de la agencia, antes de que el gobierno republicano absorba la USAID en el Departamento de Estado, como parte de recortes profundos en la asistencia extranjera.
Dos de los funcionarios dijeron que se les comunicó que el gobierno ha decidido otorgar el dinero. Señalaron que el procesamiento avanzaba con poca de la revisión y auditoría requeridas normalmente antes de que Washington conceda subvenciones de asistencia extranjera a una organización.
En una carta presentada el jueves como parte de la solicitud, el secretario de la Fundación Humanitaria de Gaza, Loik Henderson, declaró que su organización “estaba agradecida por la oportunidad de colaborar con ustedes para sostener y ampliar operaciones que salvan vidas en Gaza”.
Ni el Departamento de Estado ni Henderson respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el sábado.
Israel afirma que la fundación es la pieza clave de un nuevo sistema de ayuda para arrebatar el control a las Naciones Unidas, que Israel alega ha sido infiltrada por Hamás, y a otros grupos humanitarios. El empleo de sitios fijos en el sur de Gaza por parte de la fundación concuerda con el plan del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu de usar la ayuda para concentrar a más de dos millones de personas del territorio en el sur, lo que permitiría a Israel combatir a Hamás en otros lugares.
Los trabajadores humanitarios temen que sea un paso hacia otro de los objetivos públicos de Netanyahu, remover a los palestinos de Gaza en migraciones “voluntarias” que los grupos de ayuda y las organizaciones de derechos humanos califican de salidas forzadas.
La ONU y muchos grupos sin fines de lucro acusan a la fundación de entrometerse en la distribución de ayuda con poca transparencia o experiencia humanitaria y, fundamentalmente, sin un compromiso con los principios de neutralidad e independencia operativa en zonas de guerra.
Desde que la organización inició sus operaciones, varios cientos de palestinos han sido asesinados y cientos más han resultado heridos en tiroteos casi diarios mientras intentaban acceder a los sitios de ayuda, según el Ministerio de Salud de Gaza. Testigos aseguran que las tropas israelíes disparan con frecuencia fuertes ráfagas hacia las multitudes, en un intento por controlarlas.
El ejército israelí ha negado haber disparado contra civiles. Afirma que realizó disparos de advertencia en varios casos y disparó directamente a algunos “sospechosos” que ignoraron las advertencias y se acercaron a sus fuerzas.
No está claro quién está financiando la nueva operación en Gaza. Ningún donante se ha presentado. El Departamento de Estado dijo la semana pasada que Estados Unidos no la está financiando.
En documentos que respaldan su solicitud, el grupo declaró haber recibido cerca de 119 millones de dólares para operaciones a partir de mayo de “otros donantes gubernamentales”, pero no especifica detalles. Espera 38 millones de dólares de esos donantes gubernamentales no especificados para junio, además de los 30 millones de dólares esperados de Estados Unidos.
La solicitud no indica financiamiento de filantropía privada ni de ninguna otra fuente.
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