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El término sordoceguera no es muy común, pero es una realidad mundial en el ámbito de la salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como una discapacidad combinada que afecta la vista y el oído, dificultando la comunicación y el acceso a información crucial.
El pasado 27 se conmemoró el Día de la Sordoceguera, y por ello abordamos el tema. Un artículo reciente publicado en el sitio web de la OMS resalta la importancia de la atención temprana en esta condición de salud, especialmente en personas que nacen con ella o la adquieren antes de desarrollar su lenguaje.
Asimismo, la entidad que promueve la salud global impulsa la inclusión de personas con sordoceguera en la atención médica y la educación, dado que tienen necesidades específicas y requieren servicios especializados.
**La sordoceguera en RD**
En cuanto a esta condición, el Ministerio de Educación de la República Dominicana (Minerd) presentó el año pasado el Modelo de Servicios Educativos para Estudiantes con Sordoceguera y Discapacidad Múltiple, con el objetivo de garantizar la inclusión, la igualdad y los servicios adecuados.
Este plan contó con el asesoramiento de la Escuela Perkins para Ciegos y la Fundación ONCE América Latina (FOAL).
**Causas de sordoceguera congénita**
Según la OMS, podría deberse a enfermedades durante el embarazo, como la rubéola, toxoplasmosis y sífilis, así como al uso de ciertos fármacos, que pueden perjudicar al feto.
También señala la prematuridad, es decir, los bebés que nacen antes de tiempo, con mayor riesgo de desarrollar sordoceguera.
Otra de las causas que menciona la entidad médica son las complicaciones en el parto, enfatizando que los partos anormales pueden causar lesiones que afecten la audición y/o la visión.
Asimismo, se mencionan síndromes genéticos como Charge, Usher y Down, e infecciones como meningitis, que pueden dañar los órganos sensoriales del bebé.
**Causas adquiridas**
La OMS indica que estas incluyen meningitis, encefalitis, accidentes cerebrovasculares, lesiones en la cabeza y otras enfermedades, que pueden causar daño cerebral afectando la audición y/o la visión.
También, los traumatismos (lesiones en la cabeza, ojos u oídos) podrían desencadenar sordoceguera.
De igual manera, la exposición a ruidos fuertes, prolongada a sonidos intensos puede causar daños auditivos.
**Sordoceguera en adultos**
El envejecimiento es una de las causas, ya que en esta etapa surgen la degeneración macular, cataratas y la pérdida auditiva relacionada con la edad.
**Diagnóstico y tratamiento de la sordoceguera**
Para la detección de esta enfermedad, que discapacita a quienes la padecen, se recomienda consultar a un profesional otorrino, oftalmólogo y neurólogo, quienes brindarán el diagnóstico y tratamiento.
Para diagnosticar la sordoceguera, es esencial realizar exámenes individuales con los profesionales mencionados (otorrino, oftalmólogo y neurólogo), quienes someterán al paciente a estudios auditivos, visuales y neurológicos, incluyendo pruebas electrofisiológicas (electrorretinograma).
Entre los tratamientos recomendados, en casos de hipoacusia (pérdida auditiva o sordera), se indica el uso de audífonos y, cuando la pérdida es severa, se prescriben implantes cocleares, uni o bilaterales.
Con una adecuada terapia de rehabilitación, se podría lograr el desarrollo del habla, lenguaje y habilidades cognitivas, en casos de sordoceguera congénita, siendo la edad recomendada los dos años.
En la mayoría de los niños implantados, se recupera el lenguaje oral como principal herramienta de comunicación.
Las dificultades visuales también pueden mejorar con ayudas ópticas.
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