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De acuerdo con la OMS, el paludismo ocasiona más de 600,000 decesos anualmente, y los proyectos piloto con esta vacuna ya han evidenciado una disminución del 13% en la mortalidad general de los niños inmunizados en áreas de alta incidencia.
Un convenio comunicado este miércoles entre la farmacéutica británica GSK y la india Bharat Biotech hará posible que la vacuna contra la malaria, la primera en ser autorizada por la OMS, la RTS,S, cueste menos de cinco dólares por dosis y se produzca a gran escala en la India, un logro que podría acelerar la batalla contra la enfermedad.
Esta reducción de costos es consecuencia de la transferencia completa de la tecnología de la vacuna a la india Bharat Biotech, que se completará en 2028 y fue formalizada en el marco de una promesa a Gavi, la Alianza de Vacunas.
El nuevo precio, que se conseguirá gradualmente con el apoyo de la alianza de vacunas Gavi, es crucial para hacer accesible el medicamento. Según la OMS, la malaria causa más de 600,000 muertes anuales, y los programas piloto con esta vacuna ya han demostrado una reducción del 13% en la mortalidad general de los niños vacunados en zonas de alta incidencia.
Con este acuerdo, la India se transforma en el centro neurálgico de la producción de vacunas contra la malaria, ya que fabricará las dos vacunas principales recomendadas por la OMS.
Desde 2021, Bharat Biotech ha invertido más de 200 millones de dólares en instalaciones de alta capacidad y en la adopción del proceso de fabricación, lo que facilitará “un suministro sostenible a largo plazo” para los países donde la malaria es endémica, según un comunicado conjunto.
Conocida como Mosquirix, esta fue la primera autorizada en el mundo para prevenir la malaria infantil, y compite en el mercado con un segundo fármaco, la R21/Matrix-M, desarrollada por la Universidad de Oxford y fabricada por el Serum Institute de la India.
Esto además reforzará el rol del país asiático como la “farmacia del mundo”, gracias a su gran capacidad para producir medicinas y vacunas a bajo coste, aunque su reputación se ha visto empañada en los últimos años por dudas sobre la calidad de algunos de sus productos.
La transición de la producción será paulatina y se estima que estará completada en 2028, un paso que, según las organizaciones de salud global, es vital para acortar la distancia entre la oferta de vacunas y las urgentes necesidades de los niños en riesgo.
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