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Oklahoma City.- Tras perder el jueves de forma muy dolorosa un partido que controlaron hasta que restaban 0.3 segundos, los Oklahoma City Thunder tienen la esperanza de reaccionar este domingo en el segundo encuentro de las Finales de la NBA frente a los inesperados Indiana Pacers.
Tanto Thunder como Pacers descansaron el viernes en el único día libre del calendario de las Finales y este sábado volvieron a los entrenamientos en el Paycom Center de Oklahoma City, que será sede del segundo duelo este domingo a partir de las 19 horas (00.00 GMT del lunes).
En las conversaciones y pasillos del estadio todavía se escuchaban este sábado expresiones de incredulidad y sorpresa tras lo sucedido el jueves, cuando Tyrese Haliburton, el héroe de estos Pacers expertos en remontadas épicas, metió una canasta a falta de 0.3 segundos que le dio el triunfo a Indiana cuando no había ido por delante en el marcador en toda la noche.
Haliburton sumó así a los Thunder a su lista de víctimas en estos ‘playoff’, ya que también sufrieron remontadas ‘in extremis’ a manos del base de Indiana otros equipos ya de vacaciones como los New York Knicks, los Cleveland Cavaliers o los Milwaukee Bucks.
“No hay un equipo con más confianza en estar listo para jugar en cualquier situación que el nuestro, aunque obviamente soy parcial”, dijo este sábado Mark Daigneault, entrenador de unos Thunder que llegaban a estas Finales como claros favoritos tras ser primeros del Oeste con el mejor balance de la liga (68-14).
Por su parte, Shai-Gilgeous Alexander, estrella de Oklahoma y actual MVP de la NBA, afirmó que han intentado pasar página tras lo ocurrido en el primer encuentro.
“Sí, lo dejo atrás tan pronto como aprendo las lecciones de ese partido. En cuanto veo el vídeo, tomo lo que necesito sacar de ahí y lo hacemos también como grupo. Después de eso, lo dejo atrás porque ya se aprendieron las lecciones. No hay nada más que puedas hacer”, argumentó.
Por el lado visitante, Rick Carlisle, entrenador de los Pacers, avisó que cada partido de las Finales será diferente y que no deben confiarse ante unos Thunder que saldrán con ganas de reaccionar en el segundo enfrentamiento.
“Shai-Gilgeous Alexander va a estar más agresivo, Jalen Williams va a estar más agresivo, Chet Holmgren va a estar más agresivo. Todo su equipo va a estar incluso más agresivo en defensa. El desafío para nosotros es ser capaces de poder igualar eso”, explicó.
Ambos equipos tienen precedentes en estos ‘playoff’ para encarar el segundo partido con optimismo.
Así, los Thunder perdieron su primer partido de la semifinal del Oeste contra Denver tras un triple milagroso de Aaron Gordon en los últimos segundos pero en el siguiente duelo destrozaron a los Nuggets con un triunfo contundente por 43 puntos.
Por su parte, los Pacers se han mostrado como un gran equipo a domicilio y, en sus dos últimas series (Cavaliers y Knicks), ganaron fuera de casa los dos primeros partidos en Cleveland y Nueva York, respectivamente. EFE
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