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El Thunder de Oklahoma City demostró su capacidad de recuperación en el segundo partido. Los Pacers de Indiana saben que deben mostrar la misma entereza en el tercer encuentro.
Las Finales de la NBA se reanudan el miércoles por la noche con la serie empatada 1-1 para el tercer partido en Indianápolis, la primera vez que reciben las Finales en 25 años. Y los Pacers saben que depende de ellos responder, dado que no fueron competitivos en el segundo encuentro.
Pero lo pueden lograr: los Pacers no han perdido partidos consecutivos en tres meses y tienen un récord de 9-0 después de una derrota en ese lapso. Este sería un buen momento para que extiendan esa racha.
“El partido más importante del año”, afirmó el alero de los Pacers, Pascal Siakam.
Eso es técnicamente correcto antes de cualquier encuentro en las Finales, pero en este caso suena especialmente cierto. Indiana hizo lo que tenía que hacer en Oklahoma City; consiguió una victoria y le robó la ventaja de localía al Thunder. Ahora los Pacers necesitan ganar tres partidos en casa para ser campeones. Perder cualquiera de esos significaría que el Thunder recupere la ventaja de la localía.
Pero los Pacers han demostrado una inclinación por la resiliencia, muy similar a Oklahoma City, que tiene marca de 17-2 después de derrotas (18-2 contando la final de la Copa NBA).
“Creo que tratamos de no quedarnos estancados”, comentó el base de los Pacers, Tyrese Haliburton. “Como jugadores de baloncesto, es fácil cometer un error y quedarse en eso, ceder una canasta o lo que sea. Siento que hacemos un gran trabajo al pasar a la siguiente jugada”.
Cuando las finales están empatadas 1-1, el ganador del tercer partido ha ganado el título el 80,5% de las veces. Es un juego muy, muy importante y todos saben lo que está en juego.
“Creo que solo tenemos que seguir encontrando formas de mejorar como grupo”, expresó el base del Thunder y MVP de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander. “Si continuamos haciendo eso, estaremos bien”.
Estado de Haliburton
Haliburton salió cojeando del juego 2 y reconoció que hay un problema en la parte inferior de su pierna. No dio más detalles, pero no importa. Va a jugar.
“Practicó. Pasó por todo”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Sé que tiene algunas molestias. Lo siente. Pero cada día está mejorando. No creo que lo vayan a escuchar haciendo un gran escándalo por eso. Esta es la época del año en la que simplemente no hay nada mejor que esto”.
Pacers en casa
Jugar en casa, frente a su público en el Paycom Center, ha sido una ventaja para el Thunder. Los Pacers esperan recibir la misma energía, si no es que más, en el Gainbridge Fieldhouse.
Y el Thunder sabe lo que se avecina.
“Esa es una cosa para la que tenemos que estar preparados al venir aquí, es entender que van a jugar con mucha energía”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault.
Mucho tiempo esperando
Myles Turner de Indiana ha disputado 346 partidos en casa con los Pacers, incluidos los playoffs, mucho más que cualquier otro en el equipo.
El número 347 será el primero en las Finales de la NBA.
“Creo que la ciudad ha estado esperando una oportunidad como esta. Espero un ambiente increíble (el miércoles)”, dijo Turner. “Sé que lo será. Son tiempos emocionantes para todos, solo para experimentar las finales en Indianápolis”.
Ganar de visita
Los equipos visitantes han ganado el 44% de sus duelos de playoffs, lo que está en camino de ser el mejor récord en 30 años. Antes del juego 3 de las Finales, los equipos visitantes tienen un récord de 35-44 en esta postemporada.
Los equipos ganaron el 45% de sus duelos de visita en 1995.
Oklahoma City tiene un récord de 4-3 fuera de casa en la postemporada. Indiana de 7-3.
El mejor récord de la liga en general en la carretera para una temporada de playoffs fue en 1966 — 14-13, un porcentaje de victorias de .519.
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