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Se informó sobre cinco decesos, dos de los cuales no han sido identificados. Paralelamente, 284 personas fueron evacuadas de manera segura, incluyendo tres heridos, según un comunicado de la Guardia Costera.
La embarcación, adornada con los colores y el emblema del FC Barcelona, sufrió un “incendio masivo en la popa (…) que desató el pánico entre los pasajeros” a las 14:00 hora local (7:00 GMT) mientras navegaba entre las islas Talaud y Manado, capital de la provincia de Célebes Septentrional.
“Varios pasajeros saltaron de inmediato al mar utilizando chalecos salvavidas, mientras pescadores locales colaboraron en la evacuación de las víctimas”, añadió la nota.
En las labores de rescate, que aún continúan, participan navíos de los guardacostas, así como de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia, la Marina y embarcaciones de la Agencia de Búsqueda y Rescate del país asiático (Basarnas), además de pescadores locales.
Los guardacostas “seguirán coordinando con las agencias competentes para garantizar la seguridad de todas las víctimas y ofrecerá apoyo completo al proceso de evacuación hasta su conclusión”, declaró un portavoz de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia, Teguh Prasetya.
El incendio ocurrió cuando la mayoría de los pasajeros estaban comiendo, según Alwina, una testigo citada por el medio público Antara.
“Estaba comiendo (…) cuando de repente las llamas y el humo invadieron el puente de la embarcación, saltamos de inmediato al mar”, relató la fuente.
El incidente fue grabado en vídeo y compartido en la red social Facebook por uno de los pasajeros, Abdul Rahman Agu, que captó los momentos iniciales de pánico entre la tripulación al observar las intensas llamas y el humo en el KM Barcelona.
Ya en el mar y equipado con un chaleco salvavidas, como el resto de numerosos pasajeros que saltaron a las aguas para escapar de las llamas, Agu documentó en vídeo su propio rescate y llegada a tierra.
Los accidentes marítimos son habituales en Indonesia debido a infraestructuras deficientes, la sobrecarga de pasajeros y mercancías, el cumplimiento laxo de las normas de seguridad y las condiciones climáticas adversas.
El barco es uno de los principales medios de transporte en el archipiélago indonesio, compuesto por más de 17.000 islas y con una población de más de 270 millones de habitantes.
En 2018, más de 150 personas perecieron ahogadas cuando un ferry se hundió en uno de los lagos más profundos del mundo, en la isla de Sumatra, en uno de los peores accidentes de este tipo en la historia reciente del país.
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