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SACRAMENTO, California, EE.UU. — El gobierno de Trump retiró el miércoles la financiación federal para el proyecto de tren de alta velocidad de California, lo que incrementa la incertidumbre sobre cómo el estado cumplirá su ya demorado compromiso de construir un tren de alta velocidad para pasajeros entre San Francisco y Los Ángeles.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos anunció la cancelación de $cuatro mil millones en fondos para el proyecto, semanas después de indicar que lo haría. En total, poco menos de una cuarta parte de la financiación del proyecto provino del gobierno federal. El resto provino del estado, principalmente a través de un bono aprobado por los votantes y fondos de su programa de incentivos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El expresidente, Donald Trump, y el secretario de Transporte, Sean Duffy, criticaron el proyecto como un “tren a ninguna parte”.
“El ferrocarril que se nos prometió aún no existe, y nunca existirá”, escribió Trump en Truth Social. “Este proyecto estaba severamente sobrevalorado, con exceso de regulación, y JAMÁS SE ENTREGÓ.”
Esta pérdida es un nuevo golpe a California por parte del gobierno, que bloqueó una regla pionera a nivel nacional para eliminar gradualmente la venta de autos nuevos a gasolina, ha abierto investigaciones sobre políticas de admisión universitaria y amenazó con retirar fondos por permitir que niñas transgénero compitan en deportes femeninos.
Esto ocurre también mientras los líderes del proyecto ferroviario buscan inversión privada para ayudar a cubrir su costo estimado de más de 100.000 millones de dólares.
Los votantes aprobaron el proyecto por primera vez en 2008 y se suponía que estaría operativo en esta década. Pero las estimaciones de costos han crecido constantemente y su calendario se ha retrasado.
Los funcionarios estatales ahora se enfocan en construir un tramo de 119 millas (192 kilómetros) que conecte las ciudades del Valle Central de Bakersfield y Merced, que se espera que esté operativo para 2033. Se espera que la Autoridad de Trenes de Alta Velocidad de California publique un informe este verano para los legisladores estatales con un plan de financiamiento actualizado y un calendario para el proyecto.
Los funcionarios de la autoridad escribieron en una carta a principios de este mes que el gobierno federal decidió revocar la financiación antes de una revisión completa del proyecto. Señalaron que ya se han construido más de 50 estructuras, incluidos pasos subterráneos, viaductos y puentes para separar la línea ferroviaria de las carreteras por razones de seguridad.
“Cancelar estas subvenciones sin causa no solo es incorrecto, es ilegal”, dijo el director general de la autoridad, Ian Choudri, en un comunicado el miércoles. “Estos son acuerdos legalmente vinculantes, y la Autoridad ha cumplido con todas sus obligaciones, como lo confirman revisiones federales repetidas, tan recientemente como en febrero de 2025.”
La autoridad solicitó a posibles inversores privados expresar su interés antes de fin de mes.
El gobernador demócrata, Gavin Newsom, dijo que el estado mantendrá “todas las opciones sobre la mesa” para combatir la revocación de fondos federales.
“Trump quiere entregar el futuro a China y abandonar el Valle Central. No lo permitiremos”, dijo en un comunicado.
El estado no tiene “un plan viable” para completar ni siquiera el segmento del Valle Central, dijo Drew Feeley, administrador interino de la Administración Federal de Ferrocarriles del departamento de transporte, en un informe publicado el mes pasado. Llamó al proyecto una “historia de promesas incumplidas” y un desperdicio de dinero de los contribuyentes.
Los demócratas de California también criticaron el gasto del proyecto. La asambleísta demócrata Rebecca Bauer-Kahan dijo en una audiencia presupuestaria a principios de este año que sus electores “creen mayoritariamente” que el gasto en trenes de alta velocidad “ha sido irresponsable”.
Newsom planea extender el programa estatal de incentivos contra emisiones, una fuente clave de financiación para el proyecto que está programada para expirar a finales de 2030, hasta 2045.
El programa establece un límite decreciente en la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero que los grandes emisores pueden liberar. Esos contaminadores pueden comprar permisos del estado necesarios para contaminar, y alrededor del 45% de ese dinero va a lo que se conoce como el Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero, según el Comité Asesor del Mercado de Emisiones Independiente, un grupo de expertos que revisa el programa.
El fondo ayuda a pagar proyectos climáticos y de transporte, incluido el tren de alta velocidad.
El proyecto del tren bala recibe el 25% del dinero del fondo, lo que se traduce en un poco menos o un poco más de 1.000 millones de dólares al año, dependiendo del año. Newsom propuso en mayo asegurar 1.000 millones de dólares al año para el proyecto del fondo, pero los legisladores no han dado su visto bueno.
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