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Julio César Chávez Jr., quien fue detenido en Los Ángeles por agentes federales de inmigración el jueves por sobrepasar la vigencia de su visa, creció viajando con su hermano menor Omar, para presenciar las peleas de su padre.
El padre de Chávez obtuvo títulos mundiales en tres divisiones de peso en las décadas de 1980 y 1990 y se convirtió en un ícono deportivo en México, donde aún es venerado.
Chávez Jr. y Omar comenzaron a boxear desde muy jóvenes. Julio César Chávez Jr., que ahora tiene 39 años, peleó como amateur a los 11 contra Jorge “Maromerito” Páez, el hijo de otro reconocido púgil mexicano, Jorge Páez.
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Hizo su debut profesional a los 17 años, venciendo a Jonathan Hernández en un combate a seis asaltos en su ciudad natal de Culiacán.
Aunque Omar también peleó como profesional, “Julito” era más talentoso y ganó su primer título en 2009, en la división superpluma del Consejo Mundial de Boxeo Latino.
Ese año, Chávez dio positivo por una sustancia prohibida después de su pelea con Troy Rowland en Las Vegas. Recibió una suspensión de siete meses en Nevada.
Un año después, ganó la corona vacante de los medianos plata del CMB, derrotando a John Duddy por decisión unánime.
El 4 de junio de 2011, Chávez Jr. alcanzó la cima de su carrera cuando ganó el título de los medianos del CMB, derrotando a Sebastian Zbik por decisión mayoritaria en el Staples Center de Los Ángeles.
Defendió exitosamente el cinturón en tres ocasiones: superó a Peter Manfredo Jr. por nocaut técnico, ganó por decisión unánime ante Marco Rubio y derrotó a Andy Lee, por nocaut técnico.
Contra Rubio, Chávez tuvo dificultades para dar el peso.
Su primer combate televisado de pago por ver y derrota
La primera pelea de Chávez en la modalidad televisiva de pago por ver fue en 2012 a los 26 años contra Sergio “Maravilla” Martínez de Argentina, quien tenía 37 años en ese momento.
Martínez, quien había ganado títulos mundiales en dos categorías de peso, derrotó a Chávez por decisión unánime y el récord del mexicano decayó a 46-1-1.
Después de la pelea, Chávez fue suspendido por nueve meses y multado con 900.000 por la Comisión Atlética del Estado de Nevada, a raíz de dar positivo por marihuana.
La pelea con Canelo
Tras la derrota ante Martínez, Chávez tuvo problemas para recuperar su forma anterior y peleó solo cinco veces en cinco años.
Chávez tuvo otra oportunidad destacada en 2017 cuando peleó contra Saúl “Canelo” Álvarez en Las Vegas, su segundo pleito en pago por ver.
La pelea acaparó la atención en México, al enfrentar al “Canelo”, uno de los boxeadores más populares del país, contra el “Hijo de una Leyenda”, quien perdió por decisión unánime.
La espiral descendente
Después de la derrota ante Álvarez, los problemas de Chávez con la adicción se hicieron evidentes y su relación con su padre se deterioró.
Dejó de pelear durante dos años, regresando para ganar un combate menor en Guadalajara.
En 2019, Chávez perdió ante el excampeón de peso medio Daniel Jacobs en Las Vegas.
Después de eso, peleó nuevamente en México, incluyendo una derrota ante el excampeón de artes marciales mixtas Anderson Silva por decisión dividida en 2021.
Chávez pasó los siguientes tres años alejado del cuadrilátero y llamó la atención por videos en TikTok en los que acusaba a su padre de diversas formas de abuso.
En enero del año pasado, la policía de Los Ángeles arrestó a Chávez y lo acusó de posesión ilegal de un arma de asalto, entre otros delitos.
Después de eso, Chávez afirmó haber completado un programa de rehabilitación y estaba listo para volver al ring. Derrotó a Uriah Hall en Tampa, Florida, en julio pasado antes de perder ante el YouTuber convertido en boxeador Jake Paul el fin de semana pasado en Anaheim, California.
