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Washington.- Durante la lucha contra un incendio forestal en La Sal, Utah, Estados Unidos, el personal de la Oficina de Administración de Tierras de Utah grabó un fenómeno inusual que ha generado conversación en redes sociales: un vórtice de fuego, también llamado tornado de fuego.
El video muestra cómo las llamas se alzan y giran en espiral dentro de una columna de aire, originando un suceso que, como se indicó, no es común, y que, por supuesto, incrementa su peligrosidad.
En una publicación en Facebook, los bomberos en el área informaron que el vórtice de fuego no causó lesiones entre el personal ni la población.
Asimismo, aclararon que pasó por un área compuesta principalmente por pinyon y enebro, especies vegetales típicas del matorral del oeste de Estados Unidos.
Este incendio forestal ha sido denominado Deer Creek, y se confirma como uno de los ocho grandes incendios que actualmente azotan el estado de Utah.
El avance simultáneo de estos siniestros ha provocado que cerca de 60 mil acres hayan sido consumidos por las llamas.
Obviamente, los incendios han impulsado a las autoridades a implementar operativos entre bomberos para prevenir que el fuego se propague a áreas habitadas.
Conocido también como firenado, este fenómeno es una columna giratoria de fuego que se forma cuando el calor intenso de un incendio se mezcla con condiciones de viento turbulentas.
A diferencia de un tornado “común” que nace de una nube de tormenta (mesociclón), un firenado es generado directamente por el calor de la superficie del fuego.
Puede arrastrar llamas, humo, escombros e incluso brasas, intensificando el incendio y propagándolo a gran velocidad.
Aspira aire y combustible, lo que intensifica el fuego y lo hace arder con mayor fuerza.
Pueden lanzar brasas y escombros ardientes a grandes distancias, iniciando nuevos focos de incendio y extendiendo el fuego a una velocidad alarmante.
Los vientos dentro del vórtice pueden ser tan fuertes como para derribar árboles, estructuras e incluso causar daños semejantes a los de un tornado.
Las temperaturas dentro de un firenado pueden ser asombrosamente altas, llegando incluso a fundir metal.
Si bien son fenómenos raros, la creciente frecuencia e intensidad de los incendios forestales en ciertas regiones del mundo hace que la posibilidad de su formación sea una preocupación en aumento.
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