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Con esa frase, llena de amor y agradecimiento, David Ortiz resumió lo que significó en su vida Leo Américo Ortiz, su padre, quien falleció después de una larga batalla contra el cáncer.
El funeral y el entierro se realizaron la mañana de este jueves en el Cementerio Jardín Memorial, en una ceremonia íntima para familiares y amigos cercanos.
Entre abrazos, lágrimas y recuerdos, el exjugador de los Medias Rojas de Boston rememoró experiencias con su padre que permanecerán con él por el resto de su vida.
“Me cuidó, me protegió contra todo lo que pudiera interponerse en mi camino. Y miren que eso no fue fácil, pero él lo logró”, dijo entre lágrimas Ortiz, al hablar del hombre que lo guio.
Entre las personalidades que asistieron a la ceremonia estuvo Pedro Martínez, también miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, quien definió a Don Leo no solo como un padre ejemplar para David, sino también para él mismo.
“Primero hay que darle gracias a Dios por la oportunidad que nos brindó de compartir con Don Leo, y de ser ese segundo padre para mí. Este año ha sido duro para nosotros, especialmente en Haina, primero con la partida de Rubby y ahora con Don Leo”, dijo Pedro.
El ministro de Deportes, Kelvin Cruz, resaltó la dedicación y entrega de Don Leo en la formación de su hijo. Recordó que, en los últimos meses, cada vez que hablaba por teléfono con David, este le comentaba que estaba acompañando a su padre en el proceso.
“David nunca lo dejó solo. Siempre me decía que estaba en una cita médica con su padre o comprando una medicina o en una diligencia médica. Don Leo le inculcó buenos valores”, sostuvo Cruz.
El exjugador de Grandes Ligas Edwin Encarnación también acudió al entierro para acompañar a su amigo en este momento difícil, y quien al igual que Pedro, calificó a Don Leo como un padre.
“Américo siempre fue una persona alegre, todo el tiempo con una sonrisa, y eso es lo que me llevo. Sin importar la situación de salud que estaba pasando, nunca se le veía desanimado”, describió Encarnación.
La Liga Dominicana de Béisbol Profesional (Lidom) emitió un comunicado en el que lamentó la muerte de Don Leo y envió sus condolencias a David y su familia, destacando su rol como padre y el legado de valores que dejó.
El exministro de Deportes Felipe Jay Payano también expresó públicamente su pesar y solidaridad.
La partida de Américo Ortiz deja un vacío profundo, pero también la huella imborrable de un padre que supo guiar, proteger y formar a uno de los grandes íconos del deporte dominicano y mundial.
