Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
Austin, Texas. En Austin, Texas, ciudad a la que los gigantes tecnológicos han trasladado sus negocios y donde han construido mansiones, algunos de sus hijos también son objeto de una nueva innovación: la enseñanza a través de la inteligencia artificial.
Alpha School, una costosa escuela privada de IA establecida en Austin, tiene ambiciosos planes de expansión en marcha y se replicará en todo el país este otoño.
Los defensores de Alpha School están convencidos de que un enfoque basado en la IA ayuda a adaptar la educación a las capacidades e intereses de los estudiantes. MacKenzie Price, podcastera e influencer que cofundó Alpha, cree que las aulas son “el próximo campo de batalla mundial”.
“He visto el futuro”, escribió en las redes sociales, “y no está a diez años. Está aquí, ahora mismo”.
Voces en contra.
Para sus detractores, el modelo de “aprendizaje en dos horas” de Price y Alpha School son solo los ejemplos más recientes de una larga lista de modas informáticas que ponen a los niños frente a una pantalla y no solo les niegan la oportunidad de desarrollar habilidades sociales cruciales, sino que reprimen su capacidad de aplicar pensamiento crítico.
“Los estudiantes y nuestro país necesitan relacionarse con otros seres humanos”, declaró Randi Weingarten, presidenta del sindicato de docentes conocido como Federación Americana de Maestros. “Cuando tienes una escuela que se basa estrictamente en la IA, se viola ese precepto fundamental del quehacer humano y de la educación”.
Pero, al igual que los chatbots, la IA está proliferando en el sector educativo. Alpha ya tiene sedes en Miami y Brownsville, Texas, donde Elon Musk construyó una ciudad industrial alrededor de su base de lanzamiento de cohetes SpaceX. La próxima expansión llevará el modelo de Alpha a más de diez ciudades estadounidenses, entre ellas Nueva York y Orlando, Florida.
“Padres y maestros: tenemos que aceptar este cambio”, escribió Price después de que el presidente Donald Trump firmó un decreto ejecutivo a favor de impulsar la IA en las escuelas.
Sin maestros.
En la sede principal de Alpha, los alumnos dedican en total solo dos horas al día a asignaturas como lectura y matemáticas, para cuyo estudio utilizan software basado en IA. El resto del tiempo, la IA y un “guía” adulto (no un profesor) ayudan a los alumnos a desarrollar habilidades prácticas en áreas como el emprendimiento, la oratoria y la educación financiera.
Byron Attridge, de 12 años, comenzó a asistir a Alpha hace cuatro años después de haber recibido educación en casa durante la pandemia de COVID-19. Indicó que está satisfecho con su progreso académico hasta el momento y que está en el curso de matemáticas para octavo grado, de lectura para noveno grado y de lengua y literatura para décimo grado.
“No te frenan tus compañeros ni lo que enseña el profesor”, comentó Byron, un prometedor estudiante de séptimo grado.
La escuela fue fundada por la empresa con fines de lucro Legacy of Education. Tuvo un inicio modesto en 2014, con 16 alumnos en una casa alquilada. Ahora cuenta con unos 200 alumnos desde preescolar hasta octavo grado, además de 50 estudiantes de secundaria y preparatoria, en dos campus del centro de Austin. La matrícula cuesta 40 mil dólares al año en las escuelas de Austin, y los guías ganan salarios de seis cifras, según Price y varios guías.
En expansión.
Alpha abrirá más de diez escuelas nuevas este otoño, según informaron algunas autoridades responsables de la escuela. Price apuntó que varias de ellas alquilarán espacio de otras escuelas privadas y comenzarán con unos 25 alumnos durante el primer año.
Los responsables y los guías de Alpha afirman que los diversos programas de IA que utilizan adaptan la enseñanza al nivel de cada niño, en lugar de proporcionar enseñanza para el alumno medio. Esto libera a los profesores para que puedan atender las necesidades emocionales de los alumnos.
No es una “escuela de pantallas”, argumentó Price, que estaba insatisfecha con la educación pública de su hija. Los alumnos de Alpha pasan la mayor parte de la jornada escolar en talleres en los que colaboran con otros alumnos, según explicó Price en una entrevista. Varios guías compartieron que las clases impartidas por IA les permiten centrarse en motivar a los alumnos en lugar de realizar tareas que les quitan mucho tiempo, como planear las clases y calificar tareas.
La expansión de Alpha se produce en un momento en que varias empresas, tanto del sector tecnológico como de otros sectores, aceleran sus inversiones en IA. Las escuelas públicas del condado de Miami-Dade, el tercer distrito escolar más grande del país, han formado a más de mil educadores en el uso de nuevas herramientas de IA y comenzaron a utilizar chatbots de Google para más de 105 mil estudiantes de secundaria y preparatoria, lo que supone la mayor implantación de este tipo de tecnología en un distrito escolar de Estados Unidos hasta la fecha.
Alpha también está tratando de establecer una red de escuelas públicas concertadas llamada Unbound Academy. Este otoño, el estado de Arizona abrirá una escuela concertada virtual de IA en colaboración con Alpha, lo que la convertirá en el primer punto de entrada de Alpha en el sistema de educación pública.
Otros distritos escolares, por el contrario, se han resistido a la IA y se han apresurado a bloquear los chatbots en las computadoras portátiles de las escuelas por temor a que haya trampas. Algunos profesores les han pedido a los legisladores estatales que intervengan, por temor a que el software de IA los sustituya.
Por el precio de Alpha y el atractivo del sector tecnológico, su alumnado tal vez todavía tiende a pertenecer a las clases más acomodadas, pero sus fundadores señalan que pueden medir su éxito. Los responsables de la escuela afirman que sus alumnos tienen un alto índice de aprovechamiento, aunque es difícil comparar las escuelas públicas y privadas, en parte porque los mejores resultados de la educación privada por lo regular se deben a que asisten alumnos de familias más ricas y con un alto nivel educativo.
“La motivación es el 90 por ciento de lo que crea una gran experiencia de aprendizaje”, afirma Price. “Si un niño no está motivado, no vas a llegar a ninguna parte”.
Para quienes están hartos de la tecnología, el argumento de Alpha es trillado. Las empresas de tecnología educativa y los filántropos llevan décadas impulsando el uso de computadoras en las aulas. Esos experimentos han tenido resultados dispares y ha sido difícil hacerlos crecer. Por ejemplo, alumnos de escuelas públicas desde Nueva York hasta Kansas se han resistido a aceptar un programa con sede en Silicon Valley llamado Summit Learning, financiado por Mark Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan.
El proyecto de Alpha para la Unbound Academy ha sido recibido con escepticismo. Las juntas estatales de educación de Pensilvania, Texas, Utah, Arkansas y Carolina del Norte ya rechazaron el programa, algunas con el argumento de que no hay pruebas de que funcione.
“El modelo de enseñanza basado en inteligencia artificial que propone esta escuela no ha sido probado y no demuestra qué haría para garantizar la adecuación de las herramientas, los métodos y los proveedores a los estándares académicos de Pensilvania”, reza la decisión del Departamento de Educación de Pensilvania, que cita “múltiples deficiencias significativas”.
Aunque Alpha insiste en que les ofrece a los alumnos oportunidades de colaboración, algunos han decidido abandonar la escuela tras concluir la secundaria para disfrutar de una experiencia de preparatoria con deportes en equipo, consejo estudiantil y baile de graduación. Byron, el prometedor alumno de séptimo grado de Alpha, comentó que no está seguro de querer cursar sus estudios de preparatoria en Alpha.
“Si consideramos que el propósito de la escuela es preparar a las personas para los roles de ciudadanía y democracia, hay muchos lugares que no intentan que los niños avancen lo más rápido posible”, afirmó Justin Reich, director del Laboratorio de Sistemas de Enseñanza del Instituto Tecnológico de Massachusetts y autor del libro “Failure to Disrupt: Why Technology Alone Can’t Transform Education” (El fracaso de la disrupción: por qué la tecnología por sí sola no puede transformar la educación).
Alpha no es la única escuela que está adoptando la IA. Un puñado de escuelas públicas están probando Khanmigo, un bot de tutoría impulsado por IA desarrollado por Khan Academy, una organización educativa sin ánimo de lucro conocida por sus lecciones en línea. Incluso la Federación Americana de Maestros anunció recientemente que planea crear un centro de formación en IA para profesores.
Pero Alpha no utiliza la IA como tutor o complemento. Es el principal motor educativo de la escuela para que los alumnos progresen en los contenidos académicos.
Por las tardes, los alumnos se centran en proyectos que requieren interacción con otros, como formación en supervivencia, cocina y deportes. Por ejemplo, el año pasado los alumnos de quinto y sexto grado decidieron crear un camión para vender comida. Para lograr su objetivo, aprendieron cómo elaborar un presupuesto, crear un plan de negocios — con la ayuda de un chatbot — y cocinar huevos.
“Cuando estábamos todos en la cocina, el ambiente era de mucho estrés”, recordó Byron. “Trabajar con calma y en colaboración es algo en lo que realmente mejoré”.
Bret Siers, director ejecutivo de una empresa de video con IA, y su esposa, Robyn, se mudaron de Los Ángeles después de la pandemia porque querían enviar a Alpha a sus hijos gemelos, Lukas y Jaxon. Los niños estaban más avanzados que sus compañeros, explicó Robyn Siers, abogada de profesión, y tanto ella como su esposo sentían que estaban estancados porque su escuela pública concertada
Agregar Comentario