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Este fin de semana, el béisbol de las Grandes Ligas será testigo de un momento histórico. Jen Pawol, ex jugadora de sóftbol y pionera del arbitraje, se convertirá en la primera mujer en dirigir un partido oficial de temporada regular en la MLB.
Su debut tendrá lugar en la serie entre los Miami Marlins y los Atlanta Braves: el sábado 9 de agosto estará en las bases y, al día siguiente, asumirá el rol principal detrás del plato en el Truist Park de Atlanta.
Con 48 años y ocho temporadas de experiencia en las Ligas Menores, Pawol llega a la cima tras una trayectoria marcada por la perseverancia. En 2024 ya había hecho historia al convertirse en la primera mujer, desde 2007, en arbitrar partidos de entrenamiento primaveral, participando en el duelo inaugural de la Grapefruit League entre los Houston Astros y los Washington Nationals.
“Este logro histórico es un reflejo de su arduo trabajo, dedicación y amor por el juego”, expresó el comisionado de la MLB, Robert Manfred Jr., destacando que su recorrido “es un ejemplo para mujeres y niñas que aspiran a ocupar roles dentro del campo”.
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Originaria de Nueva Jersey, Pawol fue destacada jugadora de sóftbol y fútbol en la West Milford High School. Más tarde integró la selección nacional femenina de béisbol en 2001 y obtuvo una beca deportiva en la Universidad de Hofstra, donde fue elegida tres veces al equipo ideal de conferencia.
Su camino hacia el arbitraje comenzó casi por casualidad: “Después de una gran carrera competitiva, solo jugar localmente no me llenaba. Vi al árbitro y pensé: ‘Eso es lo que quiero hacer'”, recordó.
En 2010 comenzó a arbitrar sóftbol universitario (NCAA) y, tras asistir a un campamento de prueba de la MLB, fue aceptada en la Umpire Training Academy en Florida. Su debut profesional llegó en 2016, en la Gulf Coast League.
El béisbol se une así a otras ligas que ya han abierto sus puertas a mujeres árbitras:
En contraste, la NHL aún no ha incorporado mujeres en partidos oficiales.
El debut de Jen Pawol no solo es un hito para la MLB, sino también una señal de cambio hacia una liga más inclusiva y diversa, inspirando a futuras generaciones a ocupar un lugar en la élite del béisbol.
