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Nueva York. Un nuevo estudio conducido por investigadores del “Colegio de Medicina Albert Einstein del Hospital Montefiore”, en El Bronx, ha encontrado que una extraña mutación genética que puede causar serios problemas cardíacos es mucho más frecuente entre personas de origen dominicano de lo que se pensaba.
Las mutaciones pueden ser provocadas por fallos en la división celular, o por factores como la radiación o productos químicos. Aunque algunas mutaciones pueden no tener ningún efecto o incluso ser beneficiosas, otras pueden causar enfermedades genéticas o incrementar el riesgo de padecer afecciones como el cáncer.
El estudio, llevado a cabo entre más de 12,000 adultos hispanos y latinos en todo Estados Unidos, reveló que las personas de ascendencia dominicana tenían una probabilidad 10 veces mayor de tener una mutación genética que causa la afección conocida como amiloidosis cardíaca que otros grupos hispanos.
La Dra. Priscilla Durán-Luciano, investigadora postdoctoral en epidemiología cardiovascular que lideró el estudio, declaró al Bronx Times que, de los participantes de origen dominicano, más del 90% residía en El Bronx.
En la amiloidosis cardíaca, se acumula un exceso de proteína en el corazón, lo que causa rigidez muscular y dificultad para bombear eficazmente, según Durán-Luciano. Con el tiempo, esta acumulación puede debilitar el corazón y llevar a insuficiencia cardíaca.
La enfermedad cardíaca causada por la mutación suele pasar desapercibida por los médicos ya que sus síntomas se asemejan a los de otras dolencias cardíacas más comunes.
Gracias a los avances médicos, donde antes la amiloidosis cardíaca requería un trasplante de corazón, ahora existen tratamientos que pueden retrasar la enfermedad o prevenir su agravamiento si se detectan a tiempo, sostiene Durán-Luciano.
“Creo que es importante crear conciencia en la población dominicana en general”, dijo Durán-Luciano, “porque los pacientes tienen derecho a defender sus derechos en las clínicas y en los centros de salud. Pero no pueden defender lo que desconocen”.
Este amplio estudio, es uno de los primeros en medir la prevalencia de la mutación entre los adultos hispanos y latinos en EE. UU., y sugiere que muchos dominicanos podrían estar en riesgo sin saberlo.
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