¿Qué condiciones determinan que una tormenta se clasifique como huracán?

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Los huracanes son fenómenos meteorológicos sumamente poderosos que se nutren del calor de las aguas tropicales para avivar su fuerza. Estas tempestades violentas se originan en el océano, frecuentemente empezando como una onda tropical, una región de baja presión que se mueve por los trópicos ricos en humedad, lo que puede intensificar la actividad de lluvias y tormentas eléctricas. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), encargada de evaluar el clima en EE.UU., identificó varias señales que ayudan a detectar la transición de una tormenta tropical a huracán. Podrías leer: Cabo Verde declara emergencia tras la tormenta Erin dejando 9 muertos ¿Cómo se forma un huracán? A medida que este sistema meteorológico se dirige hacia el oeste a través de los trópicos, el aire cálido del océano asciende hacia la tormenta, creando una zona de baja presión por debajo. Esto propicia la entrada de más aire. El aire sube y se enfría, formando nubes y tormentas eléctricas. Arriba, en las nubes, el agua se condensa formando gotas, liberando aún más calor para alimentar la tormenta. Cuando la velocidad del viento en una tormenta de este tipo alcanza los 119 km/h, se cataloga como huracán. Los términos “huracán” y “ciclón tropical” se refieren a la misma clase de tormenta: un sistema rotatorio y organizado de nubes y tormentas eléctricas que nace sobre aguas tropicales o subtropicales y presenta una circulación cerrada a baja altura. En un solo huracán, los vientos furiosos pueden generar aproximadamente la mitad de la energía que tiene la capacidad de generación eléctrica del mundo entero, mientras que la formación de nubes y lluvia en la misma tormenta puede liberar una asombrosa cantidad 400 veces mayor. Receta para un huracán Para que un huracán se forme, se necesitan varios elementos, disponibles en las zonas tropicales: * Una perturbación meteorológica previa: Un huracán usualmente comienza como una onda tropical. * Agua cálida: Agua a una temperatura mínima de 26,5 grados Celsius a una profundidad de 50 metros impulsa la tormenta. * Actividad de tormentas eléctricas: Las tormentas eléctricas convierten el calor del océano en combustible para huracanes. * Baja cizalladura del viento: Una gran variación en la velocidad y dirección del viento alrededor o cerca de la tormenta puede debilitarla. Si se juntan todos estos elementos, es posible que se origine un huracán. Aunque se reúnan todos estos factores, no siempre se desarrolla un huracán.