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NUEVA YORK – Los demócratas del Senado federal impidieron la aprobación del proyecto fiscal republicano que pretendía mantener abierto el Gobierno durante siete semanas más, hasta el 21 de noviembre.
Los republicanos no alcanzaron los 60 votos necesarios para aprobar la resolución presupuestaria que mantendría operativas a las agencias federales.
La mayoría requería el respaldo de al menos siete demócratas para completar el proceso legislativo.
Los demócratas votaron en bloque en contra, con un resultado de 44-48. Solo el senador demócrata de Pensilvania, John Fetterman, apoyó la propuesta republicana.
Según informa The Hill, los senadores republicanos Rand Paul, de Kentucky, y Lisa Murkowski, de Alaska, se opusieron al borrador. Paul sostuvo que prolongaría el gasto de la administración Biden, y Murkowski se mostró en contra por los recortes al Medicaid.
Poco antes, la medida ya había sido aprobada en la Cámara de Representantes con 217 votos a favor y 212 en contra. En esa votación, el demócrata Jared Golden, de Maine, cruzó la línea partidista y votó a favor, mientras que los republicanos Thomas Massie y Victoria Spartz, de Kentucky e Indiana respectivamente, votaron en contra.
Con el bloqueo en el Senado, EE. UU. se aproxima a un cierre gubernamental antes del 1 de octubre. Si no se logra un acuerdo para el 30 de septiembre, las agencias federales carecerán del presupuesto necesario para seguir funcionando. Para evitar un “shutdown”, el Congreso debe aprobar los proyectos de ley de asignaciones anuales antes de esa fecha límite; de lo contrario, las agencias tendrán que suspender personal y algunos servicios a la ciudadanía.
Tras el estancamiento, republicanos y demócratas disponen de diez días para retomar las negociaciones y alcanzar los 60 votos que garanticen la aprobación del paquete. No obstante, el Senado permanecerá en receso hasta el 29 de septiembre, por lo que no habrá actividad legislativa antes de esa fecha o del día anterior al vencimiento del plazo.
Los demócratas insisten en su contrapropuesta para aprobar la resolución continua. Entre otras cosas, la medida de la minoría legislativa contempla revertir los recortes al programa Medicaid incluidos en la “Gran y hermosa ley” de Trump, rebautizada por los demócratas como la “Gran y fea ley”. Según la minoría, 15 millones de estadounidenses quedarían sin cobertura médica como resultado de dichos cambios.
Además, los demócratas solicitan extender de forma permanente los créditos fiscales que reducen las primas mensuales de “Obamacare” para millones de familias y que vencen a finales de este año. “Si los republicanos se niegan a actuar, las primas se dispararán un 93 % el próximo año para los más de 20 millones de estadounidenses que dependen de los créditos fiscales, y más de 4 millones perderán su cobertura médica”, indica una hoja informativa sobre la propuesta.
El plan demócrata también restablecería la financiación para estaciones de radio y televisión públicas que los republicanos habían cancelado. Aunque aproximadamente 1.100 millones de dólares fueron destinados a la Corporación para la Radiodifusión Pública, que sostiene a NPR y PBS, la mayor parte del dinero retenido en julio por la Administración Trump beneficiaba a más de 1.500 estaciones locales de radio y televisión públicas en todo el país.
Otra disposición de la legislación demócrata busca liberar los fondos que la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) había congelado “indebidamente”, y crear la figura de un inspector general para esa oficina.
El plan republicano para financiar el Gobierno hasta el 21 de noviembre propone 30 millones de dólares adicionales en seguridad para los legisladores, lo que otorgaría a cada congresista unos 7 500 dólares semanales, más del doble de su salario. El paquete también incluye 58 millones destinados a proteger a los miembros de los poderes ejecutivo y judicial.
John Thune, portavoz de la mayoría republicana en el Senado, argumentó que los demócratas intentan satisfacer los deseos de su “base izquierdista”. “En lugar de colaborar con los republicanos para financiar al Gobierno mediante una resolución continua, limpia y no partidista, que nos permita retomar negociaciones bipartidistas sobre las asignaciones presupuestarias, los demócratas ceden a los anhelos de su base izquierdista y buscan condicionar la financiación del Gobierno a una larga lista de demandas partidistas”, declaró Thune el viernes desde el pleno.
El líder senatorial agregó que la resolución continua presentada por los republicanos era “limpia”. “El tipo de resolución continua limpia que propusieron los republicanos solía ser algo que los demócratas aceptaban con agrado. De hecho, los demócratas votaron a favor de resoluciones continuas limpias no menos de 13 veces durante la administración Biden. Sin embargo, ahora que los republicanos ofrecen una resolución continua limpia, de alguna forma es inaceptable. Es curioso cómo ocurre eso…”, añadió el senador de Dakota del Sur.
“Si los demócratas creen que ganarán puntos políticos al cerrar el gobierno en lugar de aprobar una CR limpia y no partidista —algo que respaldaron 13 veces durante la administración Biden— les insto encarecidamente a que lo reconsideren”, urgió el republicano.
El político sostuvo que no tiene interés en reunirse con el líder demócrata del cuerpo, Chuck Schumer, para negociar una salida al impasse y evitar el cierre de las agencias federales.
Schumer, de Nueva York, alegó que la mayoría está siguiendo las órdenes del expresidente Donald Trump. “Lo ocurrido hoy lo deja claro: los republicanos están cumpliendo al pie de la letra las órdenes de Donald Trump. Obstruyen, buscan chivos expiatorios, eluden responsabilidades. Están haciendo exactamente lo que Trump les indicó. Y luego se fueron de la ciudad, sin planes, sin conversaciones, sin urgencia”, cuestionó en la red social X.
En un mensaje desde el hemiciclo, argumentó que el Gobierno no cerró bajo la presidencia de Joe Biden, ya que los demócratas estaban dispuestos a negociar cuando tenían la mayoría. “Cuando fuimos mayoría durante cuatro años, no hubo ningún cierre. Ni uno solo. ¿Por qué? Porque hicimos lo que se supone que hay que hacer: dialogar en una negociación bipartidista, y cada parte tiene su opinión”, expuso Schumer. “Lo hicimos bien. Ustedes no”, concluyó.
Los líderes republicanos han pedido a los miembros de la Cámara de Representantes que no regresen a Washington D.C. hasta después del vencimiento del plazo, con la intención de presionar a los demócratas a reconsiderar la resolución continua aprobada por la Cámara, según informó el medio.
El Gobierno ha cerrado menos de una docena de veces. El cierre más reciente, durante el primer mandato de Trump entre 2018 y 2019, se prolongó 35 días.
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