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La investigación encabezada por el profesor Ara Koh constituye un hito en la comprensión del Parkinson al mostrar cómo las bacterias bucales pueden influir en el cerebro.
Un estudio reciente ha establecido un vínculo esencial entre la microbiota oral y la aparición de la enfermedad de Parkinson. Esta novedad fue dirigida por equipos de POSTECH, la Universidad de Sungkyunkwan y la Universidad Nacional de Seúl, y sus resultados fueron divulgados en *Nature Communications* el 5 de septiembre de 2025.
A continuación, se resaltan los puntos clave del descubrimiento:
Bacteria implicada: *Streptococcus mutans*, conocida por provocar caries dentales, se detectó en concentraciones altas en el intestino de pacientes con Parkinson.
Mecanismo: Esta cepa produce la enzima urocanato reductasa (UrdA), que sintetiza el metabolito imidazol‑propionato (ImP).
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El ImP puede cruzar la barrera intestinal, ingresar al torrente sanguíneo y alcanzar el cerebro.
Una vez en el cerebro, el ImP favorece la pérdida de neuronas dopaminérgicas, un rasgo distintivo del Parkinson.
Síntomas semejantes al Parkinson: deterioro de neuronas dopaminérgicas, neuroinflamación, acumulación de alfa‑sinucleína (una proteína vinculada a la progresión del Parkinson) y empeoramiento de la función motora.
También modificaron *Escherichia coli* para que expresara la enzima UrdA, obteniendo efectos comparables.
Los investigadores determinaron que los efectos del ImP están asociados a la activación del complejo proteico mTORC1, un regulador central de la señalización celular.
Inhibidor de mTORC1: Al administrar a los ratones un inhibidor de mTORC1, se observaron reducciones significativas en:
Esto sugiere que intervenir en la interacción microbiota‑metabolitos podría abrir nuevas vías terapéuticas para tratar el Parkinson.
Impacto en el campo médico:
Relevancia global: El Parkinson afecta a más de 8,5 millones de personas en el mundo, según la OMS. Este hallazgo resulta importante porque permite comprender mejor los factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad.
Nuevas estrategias: Este trabajo abre la posibilidad de terapias dirigidas a la microbiota oral e intestinal como medio para prevenir o combatir el Parkinson.
La investigación liderada por el profesor Ara Koh constituye un hito en la comprensión del Parkinson al revelar cómo las bacterias orales pueden afectar al cerebro. Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre la relación entre la microbiota y las enfermedades neurodegenerativas, sino que también sugiere enfoques terapéuticos innovadores.
Actuar sobre la interacción microbiota‑metabolitos podría convertirse en una herramienta clave para enfrentar esta enfermedad en el futuro.
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