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Los resultados provisionales indicaron que el Partido Laborista de Jamaica, liderado por Holness, obtuvo al menos 34 escaños, mientras que el Partido Nacional del Pueblo, del opositor Mark Golding, consiguió al menos 29.
El primer ministro jamaicano, Andrew Holness, aseguró un tercer mandato el jueves de madrugada, tras una reñida contienda en una isla afectada por la corrupción, la desigualdad y las preocupaciones económicas.
Los resultados preliminares mostraron que el Partido Laborista de Jamaica, de Holness, obtuvo al menos 34 escaños, mientras que el Partido Nacional del Pueblo, del opositor Mark Golding, se llevó al menos 29.
Golding aceptó la derrota en un breve discurso, diciendo estar decepcionado por el resultado, aunque reconoció el éxito de su rival.
“Este no es un discurso fácil”, afirmó.
El Partido Progresista de Jamaica y el Congreso de los Independientes Unidos también compitieron en la contienda, además de nueve candidatos independientes registrados para las elecciones en varias circunscripciones.
La participación oficial de votantes fue de solo el 38,8%, un poco más que en las elecciones de 2020, durante la pandemia de COVID-19. Un poco más de 2 millones de votantes registrados tenían la posibilidad de emitir su voto en la isla de 2,8 millones de habitantes.
Preocupaciones a pesar de la disminución de la delincuencia
Bajo el mandato de Holness, Jamaica ha visto una disminución del 43% en los homicidios en lo que va del año, la mayor baja en décadas. La mejora se atribuye principalmente al incremento de las incautaciones de armas de fuego por parte del gobierno actual, y a una presencia más fuerte y coordinada de las fuerzas de seguridad en toda la isla caribeña.
El Partido Laborista de Jamaica hizo campaña sobre este logro tangible, presentándose como el gobierno que rescató a la isla de estar a punto de sumirse en la violencia generalizada.
Si bien las estadísticas sobre la delincuencia han mejorado, aún persiste la sombra del pasado violento. Las medidas tomadas por el gobierno actual, incluida la implementación de estados de emergencia en ciertas zonas, han sido recibidas con apoyo, pero también con críticas.
El sector privado y muchos jamaicanos han elogiado la efectividad de tales medidas. El número de homicidios ha descendido hasta un 70% en algunas regiones, incluyendo el municipio turístico de St. James.
Sin embargo, organizaciones defensoras de los derechos humanos han expresado inquietudes sobre el uso y posible abuso de tales medidas, destacando supuestas detenciones ilegales al tiempo que piden aplicar enfoques equilibrados para resguardar la seguridad y las libertades civiles.
El Partido Laborista de Jamaica también ha puesto énfasis en la responsabilidad fiscal, una baja tasa de desempleo y la importancia de la continuidad al instar a los votantes a no arriesgarse a revertir el progreso logrado hasta ahora.
Una promesa bajo escrutinio
Holness prometió el domingo que su partido duplicaría el salario mínimo actual de 100 dólares por semana laboral de 40 horas, si es reelegido.
“Creemos en hacer crecer la economía para que todos obtengan una porción más grande. A medida que la economía se expande, debemos asegurarnos de que aquellos en la base sean recompensados justamente, mientras creamos incentivos para que más jamaicanos, especialmente nuestros jóvenes, se unan a la fuerza laboral”, declaró en un reciente mitin.
Pero su promesa generó críticas de grupos que representan a varios sectores empresariales.
“El turismo representa cerca de un tercio del producto interno bruto de Jamaica y es uno de los mayores generadores de empleos en el país”, indicó la Asociación de Hoteles y Turismo de Jamaica.
“Por lo tanto, cualquier cambio en la política salarial tendrá amplias implicaciones para el sector, incluidos los niveles de empleo, la competitividad y la asequibilidad del producto turístico jamaicano”, agregó.
“Cansados de las condiciones”
Mientras tanto, el Partido Nacional del Pueblo adoptó un tono más agudo y crítico antes de las elecciones. Ha afirmado que, aunque se han logrado avances, muchos jamaicanos todavía sienten el peso de los desafíos socioeconómicos, incluyendo la pobreza, la infraestructura inadecuada y los persistentes focos de crimen y corrupción.
“Estoy muy confiado de que vamos a tener un buen resultado”, le dijo Golding a los periodistas mientras votaba el miércoles. “Hay mucha gente frustrada, cansada de las condiciones en las que viven”.
El partido ha buscado canalizar el descontento público hacia un mandato para el cambio, prometiendo reformas, renovadas inversiones sociales y una ruptura con lo que llama “complacencia” en la gobernanza.
Entre las propuestas clave del partido para abordar los problemas socioeconómicos de los jamaicanos está aumentar el umbral del impuesto sobre la renta a 21.800 dólares, desde los actuales 11.200. El partido opositor argumenta que esto permitiría que los jamaicanos de clase trabajadora tengan más dinero disponible, y proporcionaría un amortiguador frente al aumento de precios.
A pesar de la arraigada tradición democrática de Jamaica, en los últimos años se ha visto una disminución en la participación electoral.
El 29 de agosto, miembros de las fuerzas de seguridad y trabajadores electorales emitieron sus votos para los comicios de este año. La oficina electoral reportó una participación del 57%.
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