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WASHINGTON — El presidente de EE. UU., Donald Trump, describió su intervención federal en Washington D.C. como centrada en la lucha contra el delito. Sin embargo, los datos de la operación, revisados por The Associated Press, indican que más del 40 % de los arrestos efectuados durante el mes que lleva la campaña estuvieron vinculados a temas migratorios.
Los resultados subrayan que, en la capital, la administración continuó impulsando su política de mano dura en materia de inmigración.
Trump asegura que la toma de control federal en D.C. ha sido un acierto, pues ha generado más de 2 300 detenciones, entre ellas una docena de sospechosos de homicidio, 20 presuntos miembros de pandillas y cientos de individuos acusados de delitos de drogas y armas. Se confiscaron más de 220 armas ilegales de la calle, incluidas algunas relacionadas con un caso de un adolescente que publicó contenido alarmante en redes sociales sobre una escuela, según declararon funcionarios.
No obstante, la prominencia de los arrestos migratorios —más de 940 personas— ha avivado las críticas de que el verdadero objetivo de la operación era incrementar las deportaciones.
«La toma de control federal sirvió como pretexto para aplicar la legislación migratoria», afirmó Austin Rose, abogado senior del Amica Center for Immigrant Rights, organización de defensa. «Desde el inicio quedó claro que se trataba de una campaña masiva de aplicación de la ley de inmigración».
Para sus detractores, la iniciativa parece menos una acción puntual contra el crimen en la capital y más un modelo de intervención federal destinado a resaltar los índices de violencia en otras ciudades dirigidas por alcaldes demócratas, una estrategia política que Trump empleó durante su campaña presidencial de 2020.
Las autoridades de Chicago, históricamente blanco de la retórica policial federal, ya se preparan para la esperada llegada de agentes de inmigración y, posiblemente, de unidades de la Guardia Nacional. Trump avivó la especulación el fin de semana pasado al publicar en redes una imagen paródica de la película *Apocalypse Now* con helicópteros sobre la ciudad y el pie de foto: «Me encanta el olor de las deportaciones por la mañana».
El gobierno ha sostenido repetidamente que la deportación de inmigrantes y la reducción del delito van de la mano, presentando a quienes son arrestados por la agencia migratoria como los «peores de los peores». Sin embargo, aún no está claro cuántos de los detenidos en Washington tenían cargos adicionales pendientes.
En un comunicado, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, afirmó que muchos de esos individuos tenían antecedentes, condenas u órdenes de arresto por delitos como agresión, posesión de drogas y abuso sexual infantil, aunque no proporcionó cifras exactas.
«La policía está haciendo un trabajo ejemplar al eliminar estas amenazas de las comunidades de D.C.; la meta de esta operación fue frenar la violencia, sin importar el estatus migratorio de los involucrados», señaló Jackson en un correo electrónico.
Informes internos obtenidos por la AP muestran un panorama parcial. En los diez días muestreados durante la intervención, alrededor del 22 % de los arrestados por infracciones migratorias tenían antecedentes penales, como conducir bajo efectos, posesión de drogas, hurto o robo. Esa muestra representa un tercio del total del periodo; aún no se dispone de datos de los demás días.
Trump lanzó la operación en D.C. bajo la premisa de una «emergencia de criminalidad».
El 11 de agosto, el mandatario invocó la Sección 740 de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia mediante una orden ejecutiva que declaraba una «emergencia de criminalidad», permitiendo que su gobierno tomara control de la fuerza policial local. La orden debe expirar la noche del miércoles. Además, firmó una directiva para que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, movilizara a la Guardia Nacional, que sigue presente en la ciudad junto a otros agentes federales.
Aunque los oficiales de inmigración formaron parte de la operación desde el inicio, Trump ha insistido en que su objetivo es reducir la delincuencia en la ciudad, que, según las estadísticas, disminuyó durante la intervención federal aunque ya mostraba una tendencia a la baja. El Congreso dejó que la orden de emergencia expirara el miércoles, pero se anticipa que las tropas de la Guardia Nacional continúen desplegadas.
Pocos días después de la declaración de emergencia, la secretaria de Justicia Pam Bondi ordenó a las autoridades locales revocar las «políticas de santuario» del distrito, argumentando que el gobierno debía enfocarse en la aplicación de la legislación migratoria. Estas políticas suelen limitar la cooperación entre policías municipales y agentes federales de inmigración.
Tras una demanda de funcionarios de D.C., el gobierno accedió a mantener a la jefa de policía al frente del Departamento, pero Bondi, en un nuevo memorando, mandó a la policía colaborar con la aplicación de la ley migratoria federal sin considerar normas locales.
En la orden de Bondi del mes pasado sobre «restaurar la seguridad y la protección» en la capital, se indicó que los riesgos de crímenes violentos se ven «amplificados por las políticas de santuario del Distrito». Añadió que la « proliferación de inmigrantes irregulares en nuestro país bajo la administración anterior, incluso en la capital, representa un riesgo extremo para la seguridad pública y la seguridad nacional».
Los estudios académicos revisados por pares no han hallado una correlación clara entre inmigración y violencia, aunque los resultados varían según las bases de datos analizadas.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ya realizaba detenciones migratorias en el área de Washington antes de la operación; sin embargo, su presencia se hizo mucho más visible a partir del 11 de agosto. Activistas locales han reaccionado difundiendo en redes la ubicación de los equipos de ICE y compartiendo videos de arrestos.
Los inmigrantes, preocupados por los puestos de control y las detenciones, han compartido información a través de mensajería instantánea sobre rutas a evitar. Los grupos de apoyo también han entregado alimentos a quienes temen salir de sus hogares por la presencia de agentes federales.
«Ha generado un miedo inimaginable y ha obligado a la gente a cambiar por completo sus rutinas, a no ir a trabajar», señaló Rose, del colectivo activista.
En publicaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se ha resaltado el número de personas arrestadas por infracciones migratorias como parte de la campaña de Trump contra la violencia en D.C. En una de esas notas, se afirmó que el personal de ICE y de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) estaba siendo desplegado para «ayudar a limpiar las calles de la capital de nuestra nación».
«El DHS apoyará el restablecimiento del orden y la seguridad pública en D.C., lo que incluye remover a narcotraficantes, miembros de pandillas y extranjeros criminales de las calles de la ciudad», concluyó el departamento.
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