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Wander Franco, ex‑prospecto brillante de los Tampa Bay Rays, fue trasladado por las autoridades a una clínica de salud privada en la República Dominicana, según declararon la madrugada del martes tras lo que la Policía Nacional describió como una “situación de salud mental”.
La solicitud de su internamiento partió de su familia, explicó el coronel Diego Pesqueira, vocero de la policía. Pesqueira aclaró que la admisión de Franco en una clínica privada de su ciudad natal, Baní, no guarda relación con ningún asunto judicial.
Este incidente se añade a la larga lista de polémicas que ha generado el jugador dominicano en los últimos años.
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Wander Franco era visto como uno de los talentos más prometedores del béisbol. Firmó con los Tampa Bay Rays el 2 de julio de 2017. En 2018, con apenas 17 años, fue nombrado “Jugador del Año de la Liga de los Apalaches” después de exhibir un rendimiento sobresaliente.
En 2019, Baseball America lo ubicó como el cuarto mejor prospecto del béisbol y lo incluyó en el “Juego de las Estrellas de Futuros”.
Antes de la temporada 2020, Franco era considerado el prospecto número uno de todo el béisbol.
Debutó en la MLB el 22 de junio de 2021 con los Tampa Bay Rays. En 70 partidos bateó .288, con 7 jonrones, 39 carreras impulsadas y un OPS de .810.
En 2023 fue escogido por primera vez para el All‑Star Game, anotó .281 de promedio, 17 jonrones y 58 impulsadas.
Todo cambió para Wander Franco cuando surgieron las primeras acusaciones de abuso sexual.
Franco fue denunciado por abuso sexual, explotación sexual y comercial de una menor, así como por tráfico de personas. Las señalamientos emergieron de una supuesta relación indebida con una niña de 14 años que habría comenzado en diciembre de 2022, cuando él tenía 21 años.
En agosto de 2023 su carrera en las Grandes Ligas se vio interrumpida abruptamente después de que las autoridades dominicanas anunciaran una investigación.
Fue colocado en licencia administrativa indefinida y posteriormente en la lista restringida de la MLB, lo que implica que no ha jugado ni recibido salario desde entonces.
En julio de 2024 fue formalmente imputado en la República Dominicana.
El juicio por los cargos de abuso sexual, explotación sexual y comercial de una menor, y tráfico de personas, inició en junio de 2025 en Puerto Plata.
En junio de 2025, Franco resultó culpable de abuso sexual de una menor y recibió una sentencia de prisión suspendida de dos años. Fue absuelto de los cargos de explotación sexual y comercial de una menor, y de tráfico de personas.
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