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NUEVA YORK (AP) — Por más de una década, un comercializador de vinos de Long Island llamado Bill DeBlasio ha estado recibiendo comunicaciones electrónicas dirigidas a otro individuo con un nombre casi idéntico: el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio.
La semana pasada, DeBlasio finalmente optó por contestar, provocando sin querer una ola de noticias globales basadas en información inexacta, justo cuando se acercan las elecciones municipales de Nueva York.
Tras recibir un email de un periodista del Times de Londres solicitando su parecer —o más bien, el de De Blasio— sobre el aspirante demócrata Zohran Mamdani, DeBlasio respondió con una crítica de cuatro párrafos sobre la plataforma del candidato, al cual De Blasio ha brindado su firme respaldo.
“Investigué un poco sus propuestas y redacté mi opinión, y utilicé ChatGPT para hacerle unos retoques”, comentó DeBlasio, de 59 años, en una entrevista con The Associated Press. “Luego me olvidé del asunto y salí de vacaciones. Jamás imaginé que terminaría en los medios”.
Pero así fue.
El Times de Londres difundió un reportaje exclusivo la noche del martes afirmando que el exmandatario neoyorquino había dictaminado que la ambiciosa plataforma de Mamdani “no se sostiene”.
De Blasio, el político, se apresuró a desmentir la noticia con una publicación en redes sociales y el sitio web del diario la retiró en pocas horas. El Times de Londres ya emitió una retractación, señalando en un comunicado que su corresponsal había sido “engañado por una persona que decía ser el exalcalde de Nueva York”.
DeBlasio, el importador de vinos —cuya identidad fue revelada inicialmente el jueves por Semafor—, discrepa de la versión del periódico.
“De ninguna manera declaré ser el alcalde”, afirmó. “El reportero se dirigió a mí como señor DeBlasio y le contesté como señor DeBlasio. Aceptaron mi declaración sin verificarla; ¿ahora me endilgan la culpa a mí?”.
“He sido Bill DeBlasio por 59 años”, continuó. “Mi padre lo ha sido por 85 años. Mi hijo lo es desde hace 30. Es nuestro apellido, ¿sabe?”.
De Blasio, el exalcalde, tiene 64 años, pero ha ostentado ese nombre por menos tiempo: nació como Warren Wilhelm Jr. y posteriormente adoptó el apellido de soltera de su madre, de Blasio.
DeBlasio facilitó capturas de pantalla de los emails, confirmando que el periodista no había enfocado sus preguntas directamente al exalcalde.
Aun así, DeBlasio admitió que no se esforzó por aclarar la confusión: “Dije que si tenían más interrogantes, hablaran con mis allegados, y les di los nombres de mis conocidos”.
“Todos pensamos que era divertidísimo”, añadió.
El exalcalde no comparte esa opinión. En un artículo de opinión publicado el jueves en The Nation, atribuyó el percance a un entorno informativo “demasiado polarizado” donde “los criterios de imparcialidad y decencia se deterioran cada semana”.
Un portavoz del Times de Londres indicó que el medio no proporcionará más comentarios sobre el lío.
Entretanto, DeBlasio, el de Long Island, comentó que el incidente se sintió como una justa retribución por todos los años de molestias que ha soportado debido a la confusión.
“He tenido miles de interacciones con gente, gente hostil, mala, desagradable, que solo dice las peores cosas”, relató. “Llegó a ser tan constante que recibía mensajes diarios diciéndome que era un ser humano terrible”.
En un cotejo de los Mets de Nueva York hace algunos años, DeBlasio coincidió brevemente con De Blasio, quien le ofreció una disculpa por el envío de correos ofensivos, según aseguró.
Calificando sus propias inclinaciones políticas como de “centro” y conservadoras, DeBlasio declaró que, si pudiera votar en los comicios, probablemente respaldaría al rival de Mamdani, el exgobernador Andrew Cuomo.
“El verdadero Bill DeBlasio apoya a Cuomo”, afirmó. “Eso sí pueden publicarlo”.
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Esta nota fue adaptada del inglés por un editor de AP con la asistencia de un sistema de inteligencia artificial generativa.
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