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PORTLAND, Oregón, EE. UU. (AP) — Una magistrada federal de Oregon detuvo temporalmente la iniciativa del gobierno del presidente Donald Trump de movilizar a la Guardia Nacional en Portland, al fallar el sábado en una demanda presentada por el estado y el municipio.
La jueza de distrito federal Karin Immergut dictó la orden mientras se esperan más alegatos en el litigio. En su fallo, la magistrada señaló que los disturbios, relativamente contenidos, registrados en la ciudad no justifican la intervención de fuerzas federales y que autorizar el desplazamiento podría menoscabar la soberanía del Estado de Oregon.
«Este país posee una tradición arraigada y esencial de resistencia al exceso de autoridad gubernamental, especialmente cuando se trata de una intromisión militar en asuntos civiles», escribió Immergut. Más adelante añadió: «Esa tradición histórica se reduce a una simple premisa: vivimos bajo un Estado de derecho constitucional, no bajo ley marcial».
Las autoridades estatales y municipales solicitaron el cese del despliegue la semana anterior, un día después de que la administración Trump anunciara que 200 integrantes de la Guardia Nacional de Oregon serían federales para resguardar edificaciones federales. El presidente afirmó que la ciudad estaba «devastada por la guerra».
Los funcionarios de Oregon tacharon esa descripción de ridícula. El edificio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la urbe ha sido escenario de protestas nocturnas que, en las semanas previas al anuncio, solían congregar solo un puñado de personas.
La magistrada considera que la respuesta federal no corresponde a la realidad
En términos generales, el mandatario posee un amplio margen de discreción para federalizar a la Guardia Nacional cuando las fuerzas policiales locales no pueden aplicar la legislación federal, puntualizó la jueza, pero ese no fue el caso en Portland.
Los demandantes lograron demostrar que las manifestaciones frente al inmueble de inmigración no fueron significativamente violentas o perturbadoras antes de la orden presidencial, indicó la magistrada, y que «en general, los actos eran de pequeña escala y sin incidentes».
«La determinación del presidente simplemente no se sustentó en los hechos», concluyó Immergut.
Casa Blanca anticipa una apelación
Tras la sentencia, la vocera de la Casa Blanca, Abigail Jackson, manifestó que «el presidente Trump ejerció su autoridad legal para proteger bienes y personal federal en Portland después de agitados disturbios y ataques a las fuerzas del orden — esperamos que un tribunal superior ratifique nuestra posición».
El fiscal general de Oregon, Dan Rayfield, calificó la decisión como «un control saludable sobre el presidente».
«Reafirma lo que ya sabíamos: Portland no es la fantasía de una ciudad devastada por la guerra que describe el mandatario. Nuestra ciudad no está arrasada, y no existe rebelión», señaló Rayfield en un comunicado. «Los miembros de la Guardia Nacional de Oregon no son una herramienta para ser utilizada en su teatro político».
Trump ha desplegado o amenazado con desplegar tropas en varias urbes de EE. UU., sobre todo en aquellas gobernadas por demócratas, como Los Ángeles, Washington, Chicago y Memphis. En una intervención el martes ante líderes militares en Virginia, propuso usar las ciudades como campos de entrenamiento para las fuerzas armadas.
El mes pasado, un juez federal declaró ilícito el envío de aproximadamente 4.700 soldados de la Guardia Nacional y marines a Los Ángeles, aunque permitió que los 300 que permanecían en la ciudad continuaran su labor siempre que no aplicaran normas civiles. El gobierno de Trump apeló y un panel de apelaciones suspendió el bloqueo del tribunal inferior mientras avanza el proceso.
Protestas en Portland se intensificaron tras el anuncio del despliegue
Las manifestaciones en Portland se circunscriben a una cuadra de una ciudad que abarca cerca de 375 km² (145 mi²) y alberga alrededor de 636 000 habitantes.
Tras el anuncio del 28 de septiembre sobre el despliegue de la guardia, las protestas incrementaron ligeramente. La Policía de Portland, que ha aclarado que no participa en la aplicación de la normativa migratoria y solo interviene cuando hay vandalismo o actividad delictiva, detuvo a dos individuos por cargos de asalto. Una marcha pacífica más temprano ese día atrajo a miles de personas al centro y no se registraron arrestos, según las autoridades.
El sábado, antes de que se anunciara el fallo, alrededor de 400 personas marcharon hacia la sede de ICE. La muchedumbre incluía a personas de todas las edades y etnias, familias con niños y ancianos con andadores. Los agentes federales respondieron con municiones químicas para el control de multitudes, entre ellas latas de gas lacrimógeno y armas no letales que disparaban cápsulas irritantes. Al menos seis manifestantes fueron detenidos al llegar a la instalación de ICE.
Antecedentes de la intervención federal en 2020
Trump envió agentes federales a Portland en 2020, pese a la oposición de autoridades locales y estatales, durante las prolongadas protestas por la justicia racial tras la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis. El gobierno federal destinó cientos de agentes con el objetivo declarado de proteger el juzgado federal y demás propiedades federales del vandalismo.
Ese despliegue tensionó a los manifestantes y desencadenó enfrentamientos nocturnos; los agentes emplearon balas de goma y gas lacrimógeno.
Videos virales mostraron a agentes federales arrestando a personas y trasladándolas a vehículos sin insignias. Un informe del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional concluyó que, si bien el gobierno federal contaba con la autoridad legal para el despliegue, muchos de los agentes carecían del adiestramiento y equipo necesario para la misión.
El gobierno aceptó este año resolver una demanda por uso excesivo de la fuerza interpuesta por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), compensando a varios demandantes por sus lesiones.
Boone reportó desde Boise, Idaho. El periodista de The Associated Press Josh Boak contribuyó a este informe desde Washington.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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