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Washington. — La edificación de un salón de banquetes que el presidente Donald Trump está integrando a la Casa Blanca, valorado en 250 millones de dólares, dio inicio esta semana. Las cuadrillas de construcción comenzaron a demoler la fachada del Ala Este, el sector donde se está erigiendo el nuevo recinto.
El salón de baile, con 90,000 pies cuadrados, superará en tamaño a la Casa Blanca principal, siendo casi el doble de grande. Trump ha manifestado que podrá acoger a 999 invitados.
A través de las redes sociales, Trump aseguró que esta sala de fiestas no representará un desembolso para los contribuyentes, ya que su financiación es privada y proviene de “muchos patriotas generosos, grandes empresas estadounidenses y, este servidor”.
A continuación, información relevante sobre el más reciente proyecto de construcción en la Casa Blanca:
¿Cuál es la razón por la que Trump construye un salón de baile?
Trump argumenta que la Casa Blanca necesita un espacio considerable para eventos y se ha quejado de que la Sala Este, el espacio más amplio actualmente disponible, es demasiado reducido, pues solo acepta unas 200 personas. Le molesta la costumbre de anteriores presidentes de celebrar cenas de estado y otros actos grandes bajo carpas en el Jardín Sur.
¿Quién asume el coste de 250 millones de dólares de la construcción?
Trump sostiene que la obra se financiará con aportaciones privadas y que no se utilizará dinero público en el salón. La Casa Blanca prometió revelar los nombres de las personas y corporaciones que han prometido o donado fondos e incluso invitó la semana pasada a algunos de estos donantes a una cena en la Sala Este, si bien no se ha hecho pública una lista completa con el desglose de los fondos.
Alrededor de 22 millones de dólares para el proyecto provienen de YouTube, subsidiaria de Google, como resultado de un acuerdo reciente por una demanda que Trump interpuso contra la compañía en 2021.
La Casa Blanca tampoco ha especificado el monto de la contribución económica de Trump.
¿Por qué es necesario derribar una parte del Ala Este para construir el salón de baile?
El Ala Este es el ala tradicionalmente dedicada a los actos sociales de la Casa Blanca y se localiza frente al Departamento del Tesoro, al otro lado de East Executive Avenue. Es el acceso para turistas y otros invitados.
El 31 de julio, el presidente afirmó que la Casa Blanca se mantendría intacta mientras se levantaba el salón.
“No interferirá con el edificio ya existente”, declaró. “Estará cerca, pero sin tocarlo. Y respeta totalmente la estructura actual, de la cual soy el mayor admirador”.
La Casa Blanca explicó que la demolición parcial era necesaria para modernizar el Ala Este, tradicional hogar de la Primera Dama y su equipo, como parte del proyecto del salón de baile.
¿Tiene Trump la potestad para construir un salón de baile?
El avance de la construcción se da a pesar de no contar con la aprobación de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, la entidad del poder ejecutivo que tiene competencia sobre trabajos de construcción y reformas relevantes en edificios gubernamentales de la región.
Trump designó a un asesor senior de la Casa Blanca, Will Scharf, para liderar la comisión. Scharf ha diferenciado entre la demolición y la nueva construcción, indicando que la comisión solo tiene jurisdicción sobre esta última.
¿Qué destino le espera a la Sala Este?
Según los planes de Trump, servirá como un área de socialización donde los invitados podrán interactuar, beber cócteles y disfrutar de aperitivos antes de ser convocados al salón de baile para la cena. Trump mencionó que se eliminarán unas ventanas en la sala para establecer un pasillo de conexión con el salón de banquetes.
¿Cuál será el aspecto del nuevo salón de baile?
Las imágenes difundidas por la Casa Blanca sugieren una notable semejanza con el opulento salón de baile de Mar-a-Lago, el club privado y residencia de Trump en Palm Beach, Florida.
El proyecto ha aumentado en dimensiones desde su anuncio, pasando de tener capacidad para 650 invitados sentados a albergar a 999, suficiente para una toma de posesión si fuera necesario, según indicó en una cena reciente para donantes. Las ventanas serán blindadas, añadió.
¿Cuándo finalizarán los trabajos en el salón de baile?
La Casa Blanca ha comunicado que el salón de baile estará operativo mucho antes de que Trump concluya su mandato en enero de 2029, un plazo de tiempo bastante ambicioso.
¿Ha realizado Trump otros cambios en la Casa Blanca?
Efectivamente. Ha redecorado con profusión el Despacho Oval, incorporando numerosos retratos, bustos y ornamentos en tonos dorados. Transformó el Jardín de las Rosas en un patio pavimentado, instaló grandes astas de bandera en los jardines norte y sur y adornó una pared exterior con retratos de todos los presidentes, excluyendo a su predecesor inmediato, el demócrata Joe Biden.
Trump también manifestó haber reformado el cuarto de baño del célebre dormitorio Lincoln en las dependencias privadas y haber colocado pavimento de mármol en un corredor que va hacia el jardín sur.
¿De qué manera ha evolucionado la construcción de la Casa Blanca a lo largo de la historia?
La Casa Blanca ha sido ampliada por varios presidentes desde el inicio de su construcción en 1792 por diversas motivaciones. Los asesores de Trump afirman que su decisión de construir un salón de baile sigue esta histórica tradición.
Muchos proyectos anteriores fueron criticados por ser excesivamente costosos o lujosos, pero con el tiempo fueron aceptados, según la Asociación Histórica de la Casa Blanca.
Thomas Jefferson añadió las columnatas este y oeste.
Andrew Jackson construyó el Pórtico Norte, en el lado de la Casa Blanca que da a la Avenida Pensilvania, en línea con el Pórtico Sur que James Monroe añadió después de que la edificación original fuera restaurada tras el incendio provocado por los británicos en la Guerra de 1812.
Theodore Roosevelt incorporó el Ala Oeste para tener un área reservada para el presidente y su personal clave, mientras que Franklin D. Roosevelt sumó el Ala Este, que con el paso del tiempo se convirtió en el centro de operaciones del personal y las actividades sociales de la Primera Dama.
Una de las remodelaciones más significativas de la Casa Blanca ocurrió bajo Harry Truman, al descubrirse que la estructura estaba tan inestable que ordenó una renovación completa del interior entre 1948 y 1952. Este proyecto, que incluyó la adición del balcón de Truman en el segundo piso del Pórtico Sur, fue sumamente polémico.
Otras modificaciones incluyen la creación del Jardín de las Rosas durante el gobierno de John F. Kennedy y la decisión de Richard Nixon de convertir una piscina cubierta destinada a la fisioterapia de FDR en un espacio de trabajo para el creciente cuerpo de prensa de la Casa Blanca.
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