Pracao doblaría su producción exportable y generaría mil millones de dólares

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Con la renovación de aproximadamente 2,7 millones de árboles de cacao plantados en el país, se estima que en un horizonte de diez años la producción destinada a la exportación podría superar las 140 000 toneladas métricas (TM), generando ingresos superiores a los US$1 000 millones anuales, basándose en una proyección de precios que oscila entre US$7 000 y US$8 000 por tonelada.

Este escenario se alcanzará mediante la puesta en marcha del Proyecto Nacional de Rehabilitación Agroforestal de las Plantaciones de Cacao Dominicanas (Pracao), con un apoyo financiero de US$100 millones proveniente de la Agencia Francesa para el Desarrollo (AFD).

El director ejecutivo de la Comisión Nacional de Cacao, ingeniero Víctor Hidalgo, explicó que en la fase inicial se desarrollarán las capacidades humanas necesarias (recursos humanos, viveros, calidad de las plántulas y aptitud técnica). En la segunda fase se incorporará la base de producción de plantas y se identificarán las áreas que requieren sustitución para incluirlas en el programa de renovación durante el periodo establecido.

Precisó que, hoy, el precio del cacao se sitúa entre US$7 000 y US$9 000 la TM en el país, cuya producción promedio se ubica entre 70 000 y 90 000 TM. Estos rangos de precios podrían traducirse en ingresos superiores a US$700 millones, representando una mejora significativa para los cultivadores.

En la concepción, formulación y ejecución del proyecto participan el Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo (Francia), la Agencia Francesa para el Desarrollo, el Ministerio de Agricultura, la Comisión Nacional de Cacao, el Banco Agrícola y el Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales.

La escasa productividad del subsector es reversible; mediante la renovación se podrían alcanzar aumentos del orden del 50‑100 % respecto a los niveles actuales de producción en un plazo de cinco a siete años.