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Es la primera ocasión en la historia que Qatar, tras haber perdido los tres encuentros de la fase de grupos como sede del Mundial 2022, logra clasificarse a una Copa del Mundo tras triunfar en las rondas de clasificación. Bajo la dirección de Julen Lopetegui, el equipo catarí se aseguró el pase el martes al vencer 2-1 a los Emiratos Árabes Unidos en la fase asiática de las eliminatorias. Los goles de cabeza de Boualem Khoukhi y de Pedro Miguel en la segunda mitad consagraron el triunfo qatarí y el boleto para la cita mundialista de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Con la victoria, Qatar quedó al frente del Grupo A de la cuarta ronda de la zona asiática, superando a los Emiratos, que descendieron a la quinta fase, mientras que Omán quedó eliminado al terminar tercero en su grupo. Lopetegui ha sido el artífice de este logro; el técnico español, cesado del West Ham en enero, regresó al fútbol internacional cinco meses después para rescatar a una selección en apuros. Esta es la segunda vez que lleva a un equipo a un Mundial: la primera fue con España en la edición de Rusia 2018, aunque no pudo dirigir el torneo después de ser destituido por la federación poco antes del inicio tras aceptar la propuesta del Real Madrid. A dos minutos de iniciar la segunda mitad, Khoukhi abrió el marcador con un cabezazo de tiro libre de Akram Afif, superando al arquero Khalid Essa. Diecisiete minutos antes del final, Afif volvió a asistir, enviando un centro desde la izquierda que Pedro Miguel convertía con un cabezazo al segundo palo. Qatar jugó con diez hombres cuando Tarek Salman recibió una tarjeta roja directa a los 87 minutos. En el octavo de los 15 minutos de tiempo añadido, los Emiratos estrecharon la distancia con un disparo de Sultan Adil desde dentro del área, incrementando la presión en los minutos finales. Los Emiratos necesitaban empatar para seguir en la contienda. Australia, Irán, Japón, Jordania, Corea del Sur y Uzbekistán ya habían asegurado su plaza. En esta cuarta fase de la clasificación, seis selecciones de la Confederación se repartieron en dos grupos de tres; el ganador de cada grupo accede al Mundial y los dos segundos clasificados continúan hacia la quinta ronda en noviembre.
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