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El senador republicano Ted Cruz, a cargo del Comité de Comercio, y la senadora demócrata principal de esa misma comisión, Maria Cantwell, dirigieron la semana pasada una misiva al comisionado de la NBA, Adam Silver, pidiendo pormenores.
El polémico escolta de la NBA, Terry Rozier, no recibirá su paga del Miami Heat mientras esté inactivo debido a su detención por acusaciones federales ligadas a un entramado de apuestas, según revelaron el miércoles a The Associated Press dos fuentes conocedoras del tema.
El sueldo de Rozier —cerca de 26.6 millones de dólares esta temporada, abonados en cuotas— permanecerá en una suerte de apartado hasta que el proceso judicial se resuelva, indicaron las fuentes, quienes prefirieron el anonimato puesto que los pormenores no eran de dominio público.
En caso de que Rozier sea exonerado y se le autorice reincorporarse a la NBA, que lo suspendió pocas horas después de su captura el 23 de octubre, recuperaría íntegramente los pagos congelados, según una de las informantes.
Hasta el momento, no se sabía si el entrenador de Portland, Chauncey Billups, también apartado por la liga tras su reciente aprehensión por cargos de apuestas, enfrentaría una retención salarial similar.
Entretanto, el representante legal de Rozier comunicó el miércoles que se había liquidado un embargo fiscal federal emitido respecto a la declaración de impuestos del jugador de 2021.
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) impuso un gravamen sobre Rozier en noviembre de 2023, por un adeudo de 8,218,211.70 dólares correspondientes al ejercicio fiscal 2021. No obstante, el abogado de Rozier, Jim Trusty, afirmó en un correo a The Associated Press que la suma real pendiente al IRS en ese instante era una porción mínima de dicha cifra.
“Jamás existió una deuda de 8 millones de dólares”, escribió Trusty. “De los impuestos que debía en 2021, en realidad debía 9000 dólares. Esa cantidad ya fue cancelada, aunque falta tramitar la anulación del embargo en el registro local”.
ESPN fue el primer medio en reportar la existencia del gravamen. Dicho registro es público y no existe un acta pública que certifique su retiro.
Las autoridades del condado de Broward, Florida —donde se registró el embargo— no ofrecieron comentarios inmediatos. Tampoco se obtuvo respuesta a la llamada efectuada a un agente de recaudación del IRS solicitando información. Los agentes de recaudación laboran para el IRS y tienen la función de cobrar impuestos atrasados.
Rozier es dueño de una propiedad en el condado de Broward y los registros señalan que ha cumplido cabalmente con el pago de sus impuestos prediales anualmente. Dicha residencia se sitúa a unos 48 kilómetros del pabellón de los partidos como local del Heat.
Rozier militaba en los Charlotte Hornets durante el año fiscal 2021 y ahora integra la planilla del Heat. Él, Billups y casi tres docenas de individuos más fueron detenidos la semana pasada por cargos relacionados con apuestas, detallados en dos pliegos acusatorios separados.
Las autoridades federales sostienen que Rozier se confabuló con cómplices para facilitarles ganancias en apuestas basadas en su rendimiento estadístico en un encuentro cuando jugaba con los Hornets el 23 de marzo de 2023, más de siete meses antes de que se preparara el gravamen y casi ocho antes de que se formalizara. Rozier tuvo poca participación en dicho partido y los apostadores que habían pronosticado resultados por debajo de ciertos parámetros estadísticos resultaron ganadores.
Los cargos imputados a Rozier son análogos a los que enfrentó el exjugador de Toronto, Jontay Porter, antes de que Silver lo expulsara de la liga en 2024.
Rozier no participó en los últimos ocho encuentros de la temporada 2022-23 debido a una dolencia en el pie, tanto para él como para los Hornets. Estos últimos ya contaban con varios jugadores lesionados en aquel momento y estaban fuera de la carrera por los playoffs.
Las casas de apuestas alertaron sobre movimientos anómalos en las apuestas del partido de Charlotte en cuestión: las apuestas específicas que involucraban a Rozier fueron detectadas e inmediatamente notificadas a la NBA. La liga indagó el suceso, pero no halló evidencia suficiente para determinar que Rozier hubiera infringido reglamentos. La NBA, a diferencia de los entes federales, carece de facultad para emitir citatorios judiciales.
La NBA informó a principios de esta semana que está evaluando la manera de gestionar información delicada —como los informes de lesiones (que son públicos y se actualizan constantemente)— de cara al futuro. Integrantes de la Cámara de Representantes y del Senado también han solicitado más aclaraciones a la NBA.
El senador Ted Cruz, presidente republicano del Comité de Comercio, y la senadora Maria Cantwell, la figura demócrata principal en dicho comité, escribieron esta semana al comisionado de la NBA, Adam Silver, solicitando precisiones “sobre el modo en que la NBA investigó y gestionó estas acusaciones” y las razones por las cuales permitió que Rozier siguiera jugando. Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
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