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PROVIDENCE, Rhode Island, EE.UU. (AP) — El gabinete del presidente Donald Trump comunicó el lunes que respaldará financieramente de forma parcial el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), luego de que dos magistrados dictaminaran que el mayor programa de ayuda alimentaria del país debe continuar operativo.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos, entidad que supervisa el SNAP, preveía suspender los desembolsos a partir del 1 de noviembre al no contar con fondos durante la parálisis del gobierno federal. Este esquema brinda sustento a casi uno de cada ocho ciudadanos norteamericanos y representa un pilar vital en la red de contención social de la nación.
El costo mensual del programa supera los 8.000 millones de dólares a nivel nacional, y el ejecutivo indicó que un fondo de contingencia que se empleará dispone de 4.650 millones de dólares, monto suficiente para cubrir cerca de la mitad de las prestaciones habituales.
El vaciamiento de dicho fondo podría derivar en un escenario comparable el mes siguiente si las actividades gubernamentales no se reanudan para entonces.
Por ahora, no hay claridad sobre cuánto recibirán los beneficiarios ni la celeridad con que se reflejarán esos montos en las tarjetas débito usadas para adquirir víveres. Las remesas correspondientes a noviembre ya sufren atrasos para millones de personas.
“La administración Trump cuenta con los recursos para financiar este programa en su totalidad, y su decisión de omitir hacerlo dejará a millones de estadounidenses con necesidad y esperando aún más tiempo por el apoyo, mientras el gobierno da los pasos extra precisos para respaldar esto parcialmente”, aseveró la fiscal de Justicia de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, quien lideró un grupo de funcionarios estatales demócratas en una de las acciones judiciales que forzaron la financiación.
¿Cómo se las arreglarán los usuarios del SNAP?
Los receptores buscan maneras de maximizar sus recursos destinados a la alimentación.
Corina Betancourt, de 40 años y residente de Glendale, Arizona, ya recurre ocasionalmente a un banco de alimentos para obtener comestibles para ella y sus tres vástagos, de entre 8 y 11 años. Dada la merma y la demora en sus ayudas del SNAP, prevé utilizar el banco de alimentos más a menudo para hallar cómo rendir aún más el dinero que posee.
No obstante, le inquieta que no haya lo suficiente para que sus hijos se nutran al recibir 400 dólares este mes, en comparación con unos 800. “De alguna forma, siempre hallamos el modo”, comentó.
En Camden, Nueva Jersey, Jamal Brown, de 41 años, quien padece parálisis tras varios accidentes cerebrovasculares y depende de un ingreso fijo, mencionó que sus allegados le solicitaron un listado de los artículos de despensa necesarios para asegurarle el suministro.
Pero no todos disponen de tal auxilio.
“¿Cómo te exigen llevar una vida sana si tu alimentación no es la adecuada?”, cuestionó. “Si careces de acceso a los vales de comida, optarás por lo más económico que puedas coste.
Persisten dudas sobre la modalidad de aplicación de los pagos
El gobierno indicó que el lunes compartiría con las jurisdicciones pautas sobre cómo calcular el subsidio fraccionado por núcleo familiar. El proceso de acreditación en las tarjetas SNAP, que involucra gestiones por parte de instancias gubernamentales estatales y federales junto con prestadores de servicio, puede extenderse hasta dos semanas en ciertas regiones. Sin embargo, el Departamento de Agricultura advirtió en un documento judicial que podría tomar semanas o incluso meses a los estados implementar las modificaciones sistémicas para despachar montos reducidos. El monto promedio mensual suele rondar los 190 dólares por persona.
El Fiscal General de California, Rob Bonta, manifestó en rueda de prensa que a su estado le tomaría cerca de una semana habilitar las tarjetas de ayuda una vez que se disponga de los fondos.
“Se trata de gente que tiene hambre, y cada jornada cuenta”, puntualizó Bonta.
El USDA comunicó el mes pasado que no se efectuarían los pagos de noviembre debido al cese de operaciones del gobierno federal. Esto desencadenó una carrera entre bancos de alimentos, administraciones estatales y los cerca de 42 millones de estadounidenses que se benefician de este apoyo para conseguir vías que garanticen la adquisición de víveres.
Fiscales generales estatales demócratas o gobernadores de 25 estados, más el Distrito de Columbia, objetaron el plan de interrupción del programa, argumentando que el ejecutivo federal tiene la obligación legal de mantenerlo operativo en sus dominios. Distritos municipales y colectivos sin fines de lucro también interpusieron recursos legales.
Trump expresó el viernes en plataformas sociales que no desea “que ciudadanos yanquis pasen hambruna solo porque los progresistas radicales se niegan a actuar con sensatez y reabrir el gobierno”. Además, indicó haber instruido a los asesores legales del ejecutivo para que aceleren la gestión de los pagos del SNAP. ___
Mulvihill reportó desde Haddonfield, Nueva Jersey. La periodista de Associated Press Tran Nguyen en Sacramento, California, colaboró en este informe.
Este texto fue adaptado del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta de creación de contenido artificial.
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