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Toronto (Canadá), 5 nov (EFE).- España se está beneficiando del creciente descontento de los canadienses con viajar a EE.UU., registrando un aumento del 4 % en turistas canadienses en lo que va de 2025, lo que evidencia el cambio de preferencia del país norteamericano hacia Europa.
Este miércoles, la Royal Canadian Geographical Society (RCGS), una de las entidades culturales y científicas más notables del país, celebra su gala anual. Y por primera vez en su historia, el evento se centrará en un solo país: España.
La vicepresidenta de la RCGS, Rosemary Thompson, comentó a EFE que desde su fundación en 1929, la meta de la institución ha sido dar a conocer Canadá tanto a sus ciudadanos como al resto del mundo.
“Y eso implica también conectar con las naciones que figuraron entre las primeras en explorar lo que hoy es Canadá. España fue una de ellas. Es verdaderamente cautivador, pues expone nuestro legado compartido”, añadió.
En sintonía con esto, el embajador español en Canadá, Alfredo Martínez Serrano, ofrecerá un discurso en la gala donde resaltará las travesías de los balleneros vascos a Terranova en los siglos XVI y XVII, así como las exploraciones en la costa occidental de Canadá en el siglo XVIII, que legaron más de 240 topónimos de origen español.
De hecho, Martínez Serrano viajará el viernes a España para asistir en Pasaia a la botadura de la réplica de la nao San Juan, un buque ballenero que se hundió en Terranova en 1565 y cuyo naufragio fue hallado en 1978 por Selma Huxley, una historiadora británica-canadiense que fue miembro de la RCGS.
La gala del miércoles incluirá la exposición ‘Descubre España a través del Camino de Santiago’, coordinada por la Oficina Española de Turismo en colaboración con Galicia y Asturias, además de una muestra gastronómica entre otras actividades.
Las dos organizaciones canadienses relacionadas con el Camino de Santiago, Canadian Company of Pilgrims y la Association du Québec à Compostelle, que representan a los miles de canadienses que recorren la ruta anualmente, también estarán presentes en el acto.
“Deseábamos acercar un componente esencial de nuestra cultura y mostrar España mediante el Camino de Santiago”, explicó a EFE Isabel Martín, consejera de Turismo de España en Canadá. “Canadá y España se encuentran más unidos que nunca. Los canadienses buscan hoy experiencias seguras y culturales, y España les brinda todo eso: legado, cocina, buen tiempo y sosiego”.
España acogió a más de 640.000 viajeros de ese país en 2024, y el volumen ha crecido un 4 % en lo que va de 2025, según datos de Turespaña. Este repunte coincide con el descenso de las escapadas de los canadienses al vecino Estados Unidos, como reacción a las directrices del gobierno del presidente Donald Trump.
Un reciente sondeo indica que solo un 26 % de los canadienses planea viajar a EE.UU. este invierno, lo que supone una caída del 37 % respecto al año anterior. Y entre los jubilados canadienses, los conocidos como ‘snowbirds’ que tradicionalmente viajan masivamente a Florida para escapar del frío, solo un 10 % mantendrá a EE.UU. como destino.
España, que en los últimos años ha reforzado sus vínculos políticos, económicos y culturales con Canadá, está en una posición ventajosa para aprovechar esta coyuntura.
“Observamos un trasvase de turistas canadienses hacia Europa, debido a la disminución de los viajes a Estados Unidos. Los canadienses están buscando alternativas para sus vacaciones. Muchos ‘snowbirds’ optan por España en lugar de Florida”, destacó Martín.
“Además, los trayectos aéreos directos se han multiplicado. En 2025 se inauguró la línea Montreal-Valencia, y actualmente disponemos de diez enlaces directos con España. Para 2026 ya se ha anunciado la ruta Montreal-Mallorca, y a partir de junio Iberia operará todo el año entre Toronto y Madrid, con tres frecuencias semanales”, detalló.
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