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SALT LAKE CITY, Utah, EE.UU. (AP) — Una magistrada de Utah desestimó el lunes la nueva propuesta de límites electorales congresionales generada por los congresistas republicanos, optando por un diseño alternativo que crea un distrito con inclinación demócrata previo a los comicios de medio término de 2026.
Actualmente, los republicanos ostentan los cuatro puestos de la delegación de Utah ante la Cámara de Representantes, y habían presentado un trazado diseñado para resguardarlos.
La jueza Dianna Gibson resolvió justo antes de la medianoche que el nuevo diseño de la Legislatura “beneficia injustamente a los republicanos y perjudica a los demócratas”. Había instruido a los legisladores crear un mapa que acatara las pautas fijadas por los electores para asegurar que las circunscripciones no favorecieran intencionalmente a una facció, una práctica conocida como manipulación de distritos. De no lograrlo, Gibson advirtió que podría examinar otros diseños propuestos por los demandantes en la causa que la llevó a invalidar el esquema vigente en Utah.
Finalmente, Gibson eligió un diseño elaborado por los litigantes, la Liga de Mujeres Votantes de Utah y Mexicanas Mormonas por una Gobernanza Íntegra. Este mantiene al condado de Salt Lake prácticamente entero dentro de una sola área, en lugar de repartir el núcleo de población fuertemente opositor entre las cuatro zonas, como se hacía antes.
La decisión de la jueza representa un revés para los conservadores en un estado donde esperaban un éxito completo mientras buscan sumar escaños ganables en otros lugares. A nivel nacional, los progresistas requieren alzarse con tres curules en la Cámara Baja de EE.UU. el próximo año para arrebatarle la mayoría al Partido Republicano, que intenta romper una inercia histórica de perder bancas del partido en el poder durante las votaciones intermedias.
El mapa ahora aprobado otorga a los demócratas una perspectiva mucho mayor de obtener un escaño en un estado que no ha tenido un representante demócrata en el Congreso desde inicios de 2021.
“Esto constituye un triunfo para toda la ciudadanía de Utah”, manifestaron los demócratas presentes en la Cámara y el Senado estatales en un comunicado conjunto. “Nos comprometimos a servir al pueblo de Utah, y una representación equitativa es el indicador más fiel de ese compromiso”.
En agosto, Gibson anuló el esquema electoral del Congreso de Utah aprobado tras el censo de 2020 debido a que la Legislatura había eludido las normas contra la redistribución partidista establecidas por los votantes.
La sentencia impulsó a Utah a una disputa nacional sobre límites geográficos, en un momento en que el presidente Donald Trump instaba a otras entidades controladas por republicanos a iniciar una revisión distrital a mitad de década para intentar ayudar al Partido Republicano a retener la mayoría en la Cámara en 2026. Algunos estados con gobernanza demócrata sopesan nuevos diseños propios, y los votantes de California ratificaron un mapa la semana pasada que da a los progresistas la posibilidad de obtener cinco asientos adicionales. Los republicanos aún llevan la delantera en la contienda de redistribución de áreas.
La reconfiguración de distritos electorales suele ocurrir una vez cada diez años tras un censo. No hay mandatos federales para rediseñar las zonas a mitad del ciclo, pero algunas jurisdicciones, más guiadas por demócratas que por republicanos, imponen sus propias restricciones. La resolución de Utah inyecta un impulso inesperado a los demócratas, quienes tienen menos posibilidades de ganar puestos mediante la reestructuración territorial.
Si Gibson hubiera validado el diseño propuesto por los legisladores, las cuatro áreas seguirían favoreciendo a los conservadores, pero dos habrían sido algo disputables para los demócratas. Su propuesta apostaba a la capacidad republicana de asegurar los cuatro escaños con márgenes mucho más estrechos, en lugar de crear un único distrito con orientación progresista.
El fallo se produjo pocos minutos antes de la medianoche del día que el principal funcionario electoral del estado señaló como la fecha límite final para implementar un nuevo mapa de circunscripciones legislativas, para que los secretarios del condado tuvieran tiempo suficiente para prepararse para las inscripciones de aspirantes de cara a las elecciones de 2026.
Los republicanos han sostenido que Gibson carece de potestad legal para aplicar un diseño que no fue respaldado por la Legislatura. El representante estatal Matt MacPherson calificó la decisión como un “grave exceso de autoridad” e informó que inició la redacción de un proyecto de ley para solicitar la remoción de Gibson.
Gibson declaró en su resolución que tenía el deber de asegurar la vigencia de un mapa legal para la fecha establecida.
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Esta nota fue adaptada del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta tecnológica de inteligencia artificial.
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