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El martes es conocido como el Día del Armisticio —o el Día de los Veteranos en Estados Unidos y el Día del Recuerdo en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica—, conmemorando el fin de la Primera Guerra Mundial.
Se arrojaron amapolas rojas sobre soldados, mandatarios y asistentes reunidos en el oeste de Bélgica el martes para recordar el cese de la Gran Guerra.
Se depositaron ofrendas florales en un monumento recién restaurado dedicado a quienes cayeron en Ypres, la urbe belga que adquirió el sombrío privilegio de ser sinónimo de la crudeza del enfrentamiento.
El martes es recordado como el Día del Armisticio —o el Día de los Veteranos en Estados Unidos y el Día del Recuerdo en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica—, señalando el término de la Primera Guerra Mundial.
Militares desde Nueva Zelanda hasta Canadá marcharon por la ciudad rumbo a la Puerta de Menin, un monumental arco de piedra con los nombres grabados de miles de soldados fallecidos sin sepultura conocida.
Sonaron gaitas y trompetas junto a una guitarra eléctrica que interpretó “Masters of War” de Bob Dylan en flamenco e inglés. Un coro entonó “Imagine” de John Lennon.
En Gran Bretaña, numerosas personas guardaron dos minutos de silencio a las 11 de la mañana, marcando el instante en que cesaron las hostilidades en 1918, a la undécima hora del undécimo día del undécimo mes.
En Francia, el presidente Emmanuel Macron honró la ceremonia habitual en la Tumba del Soldado Desconocido, bajo el Arco del Triunfo, e reavivó la llama eterna en el monumento con la frase: “Aquí reposa un militar francés que murió por la patria”.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, expresó que el minuto de recogimiento de la nación fue “un eco silente del silencio que cubrió Europa cuando se detuvieron los cañonazos en 1918”.
De 1914 a 1918, las fuerzas armadas de Francia, el Imperio Británico, Rusia y Estados Unidos se enfrentaron a una alianza comandada por Alemania, que incluía a los imperios austrohúngaro y otomano. El conflicto resultó fatal para casi 10 millones de combatientes, a veces con decenas de miles de bajas en una sola jornada.
Cientos de miles perecieron únicamente en Ypres.
Los terrenos anegados de sangre en la comarca de Flandes fueron escenario de formas de aniquilación más avanzadas. Corceles corrían al lado de carros de guerra. Se introdujo el gas nocivo. La observación aérea dotó de precisión a la artillería que doblegó las fortificaciones de la Edad Media.
Como consecuencia de “la guerra para poner fin a todas las guerras” y posteriormente la Segunda Guerra Mundial, se estructuró un orden geopolítico contemporáneo con la meta de prevenir futuros enfrentamientos, gestando así las Naciones Unidas y la Unión Europea.
Décadas después, en un continente europeo antes devastado, las naciones vuelven a equiparse militarmente, destinando recursos a la industria de defensa en respuesta a la incursión rusa en Ucrania.
El bloque de 27 estados de la UE ha mostrado inquietud por varios sucesos de incursión no autorizada en su espacio aéreo, algunos limítrofes con Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Altos funcionarios occidentales han acusado a Rusia y sus aliados de urdir docenas de actos de sabotaje.
Fuera de Europa, los conflictos en sitios tan distantes como Gaza y Sudán han tenido repercusiones mucho mayores. La escalada de tensiones en Asia ha impulsado a Japón y otros países a elevar su presupuesto castrense. Y a nivel global, corrientes políticas emergentes desafían el esquema democrático, con un auge del autoritarismo.
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