Utah.- Una nueva nota reveló que un globo meteorológico extraviado fue el enigmático objeto que impactó contra una aeronave de United Airlines el mes pasado, destrozando el parabrisas y esparciendo cristales por la cabina mientras el aparato sobrevolaba Utah a 10.900 metros de altitud.
El piloto al mando, lesionado y con varios cortes debido a los esquirlas que salieron disparadas, se vio forzado a ejecutar un aterrizaje de emergencia en Salt Lake City cuando el globo descontrolado colisionó súbitamente con el Boeing 737 cerca de las 6:43 a. m. del 16 de octubre, informó el viernes la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
Un día antes, un globo de sondeo global de WindBorne Systems había despegado desde Spokane, Washington, dirigiéndose al sur a través de Nevada antes de virar hacia el norte en dirección a Utah, según el informe inicial.
La empresa aeroespacial, con sede en California, comunicó que había perdido comunicación con el globo de gran altura, inflado con gas y de forma elíptica, el cual se encontraba en la zona cuando una de las capas del cristal protector de la cabina casi estalló en pleno vuelo mientras cubría la ruta de Denver a Los Ángeles.
Los globos están concebidos para minimizar el perjuicio en caso de que lleguen a chocar con una nave o caer a tierra, según WindBorne, la cual afirma que no contienen metal significativo ni partes estructurales de gran rigidez, de acuerdo con el informe.
“El choque provocó que ambos tripulantes recibieran una lluvia de fragmentos de vidrio”, se lee en el reporte de la NTSB, destacando que los 111 pasajeros restantes a bordo permanecieron ilesos.
“El capitán sufrió varios rasguños superficiales en su brazo derecho; el copiloto salió ileso”.
La colisión ocurrió justo después de que el capitán avistara un elemento desconocido en el horizonte, pero antes de que pudiera alertar a su compañero, este se estrelló con un fuerte estruendo contra el avión comercial, según el informe.
La cabina mantuvo la presión y la tripulación desvió el rumbo para aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City.
WindBorne emitió un comunicado el viernes en respuesta a la investigación de la NTSB, señalando que implementó cuatro nuevas precauciones de seguridad para prevenir futuros incidentes aéreos.
Las modificaciones incluyen limitar el tiempo que los globos pasan en el espacio aéreo comercial, mejorar las notificaciones de tráfico aéreo, desarrollar programas informáticos para esquivar colisiones y reducir el peso de los globos para mitigar daños si ocurre un impacto.
“Estamos profundamente aliviados de que el vuelo UA 1093 haya conseguido aterrizar de manera segura y con daños menores”, se consigna en el comunicado.
“Nuestros sistemas de vuelo están diseñados tanto para impedir choques en el aire como, en el remoto caso de que sucedan, para asegurar la protección mediante defensas estructurales y operativas redundantes… El suceso del UA 1093 ha fortalecido nuestro compromiso con la mejora continua y hemos actuado sin demora para reforzar aún más los protocolos de seguridad”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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