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WASHINGTON — Roblox, uno de los videojuegos infantiles de mayor éxito a nivel mundial, ahora requiere que los usuarios envíen una fotografía suya junto a un documento oficial de identidad para acceder a la función de chat, o bien una *selfie* para la “aproximación de edad” automática mediante Inteligencia Artificial (IA).
Esta disposición surge tras una serie de litigios contra Roblox, donde se alegaba que la plataforma de mundo abierto fomentaba un ambiente poco seguro para los menores, exponiéndolos a individuos adultos con potencial de influenciarlos indebidamente o abusar de ellos.
Se calcula que Roblox cuenta con 80 millones de visitantes mensuales, una gran parte de ellos niños, manejando avatares en diversos universos y modos de juego desarrollados por la propia comunidad.
La política revisada fue anunciada a inicios de este año. Su implementación comenzará en naciones como Australia, Nueva Zelanda y Países Bajos, antes de expandirse a otros mercados, incluyendo Estados Unidos, en algún momento del próximo año.
Para completar la validación, el usuario debe cargar una imagen propia acompañada de su identificación oficial vigente, tal como el pasaporte o el permiso de conducir.
A diferencia de la mayoría de las redes sociales, que establecen una edad mínima de 13 años, Roblox permite el uso de su plataforma a infantes de menor edad.
Puesto que la mayoría de los niños y jóvenes no poseen documentos oficiales, se les requerirá aportar una *selfie* a la plataforma para su comprobación a través de un sistema de análisis de IA externo.
Roblox ha comunicado que estableció una alianza con “Persona”, un proveedor de servicios de recolección de datos, para verificar a los usuarios mediante dicho mecanismo de IA.
“Estimamos su edad analizando una fotografía de su rostro y examinando sus facciones”, detalló la compañía en su sitio web oficial.
“La edad calculada nos ayuda a asignarle al grupo etario pertinente (menores de 13, mayores de 13 y mayores de 18) para ajustar su experiencia en Roblox. Si la estimación facial lo sitúa en el grupo de menores de 13 años, cierta información personal, incluyendo su correo electrónico y número telefónico, será borrada de Roblox”.
El nuevo sistema de comunicación, que se está introduciendo con este requisito de chequeo, está “basado en la edad”, lo que implica que restringirá la interacción de los usuarios con personas fuera de su rango de edad.
Roblox no ofreció detalles concretos sobre la fiabilidad de sus herramientas de cálculo de edad, aunque Engadget reporta que Matt Kaufman, jefe de seguridad de la empresa, calificó la verificación como “bastante fidedigna”.
“Hemos observado que los algoritmos con un rango de edad entre 5 y 25 años suelen ser bastante precisos, con una desviación de uno o dos años”, comentó Kaufman durante una sesión informativa con corresponsales.
Roblox ha estado bajo creciente escrutinio por parte de legisladores y cuerpos de aplicación de la ley durante los últimos años, en parte debido a que permite a usuarios vulnerables abrir cuentas y relacionarse con otros.
Los fiscales generales de Luisiana y Kentucky interpusieron demandas por separado contra la corporación, acusándola de causar detrimento a menores a principios de este año.
El fiscal general de Florida giró una orden judicial para obtener registros de la compañía, calificando su plataforma como un “foco de reproducción para abusadores”.
Además de la creciente presión gubernamental, Roblox también enfrenta críticas de activistas, padres de familia y autoridades policiales.
Por años, la plataforma ha sido señalada por permitir material no apto para niños y exponerlos a riesgos. En abril, NBC News informó sobre el arresto de un residente de California por secuestrar a un menor de 10 años que había conocido a través de la plataforma.
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