WASHINGTON (AP) — Un individuo de origen afgano ha sido imputado por el tiroteo contra dos integrantes de la Guardia Nacional de Virginia Occidental a escasos metros de la Casa Blanca, un acto de violencia notorio en un momento donde la presencia de efectivos militares en la capital del país y otras urbes se ha vuelto un foco de disputa política.
El director del FBI, Kash Patel, y la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, informaron que los guardias fueron ingresados en estado grave tras el intercambio de disparos ocurrido la tarde del miércoles. El gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, había desmentido su afirmación previa sobre el fallecimiento de los soldados, explicando que recibió “noticias contradictorias” concernientes a su estado.
Este inusual ataque contra miembros de la Guardia Nacional en suelo estadounidense, en vísperas del Día de Acción de Gracias, surge en medio de litigios judiciales y un debate más amplio sobre la normativa gubernamental relativa al uso de fuerzas armadas por parte de la administración de Donald Trump para encarar lo que las autoridades describen como un incremento de la criminalidad.
El gobierno de Trump dispuso velozmente el envío de 500 efectivos adicionales de la Guardia Nacional a Washington.
El sospechoso, que se encuentra bajo custodia, también sufrió heridas de bala, aunque estas no ponían en peligro su vida, según indicó un funcionario de seguridad no autorizado para hablar públicamente, quien se comunicó con AP bajo anonimato.
El implicado, de 29 años y ciudadano afgano, accedió al país en 2021 mediante la Operación Bienvenidos Aliados, un plan del gobierno de Joe Biden que facilitó la evacuación y reubicación de miles de afganos tras la retirada estadounidense de su nación, según fuentes oficiales.
Esta iniciativa trajo a unos 76.000 individuos a Estados Unidos, muchos de ellos colaboradores de tropas y diplomáticos norteamericanos como traductores e intérpretes. Desde entonces, el programa ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de Trump, sus aliados republicanos en el Congreso y algunas agencias de control gubernamental, debido a fallas en los procesos de verificación y la celeridad de las admisiones, a pesar de que sus defensores argumentan que ofreció una vía de escape a personas amenazadas de represalias por los talibanes.
El individuo en cuestión, residente del estado de Washington, ha sido identificado por las fuerzas del orden como Rahmanullah Lakanwal, si bien las autoridades aún estaban confirmando totalmente sus antecedentes, según dos fuentes policiales y una persona con conocimiento del caso. Estas personas no podían compartir detalles de una investigación en curso y hablaron con The Associated Press bajo anonimato.
Lakanwal llegó a Bellingham, Washington, a unos 127 kilómetros al norte de Seattle, junto a su esposa y cinco hijos, relató su antigua arrendadora, Kristina Widman.
La noche del miércoles, en un video difundido en redes sociales, el presidente Donald Trump solicitó un nuevo control para todos los refugiados afganos admitidos durante el mandato de Biden.
“Si no pueden profesar amor a nuestra nación, no los necesitamos aquí”, afirmó, añadiendo que el tiroteo fue “un atentado contra todo nuestro país”.
Jeffery Carroll, subjefe ejecutivo de la policía de D.C., señaló que los investigadores no disponen de información sobre el móvil. Detalló que el atacante “giró la esquina” e inició los disparos de inmediato contra los guardias, basándose en un video examinado por los investigadores.
“Se trató de un ataque directo”, declaró Bowser.
El suceso tuvo lugar a unas dos manzanas al noroeste de la Casa Blanca, cerca de una estación de metro. Al oír los disparos, otros efectivos en el área corrieron y neutralizaron al tirador tras herirlo, indicó Carroll.
“Parece ser un tirador solitario que empuñó un arma y emboscó a estos miembros de la Guardia Nacional”, manifestó Carroll, añadiendo que no estaba claro si uno de los guardias o un policía disparó al sospechoso.
“Por el momento no tenemos otros implicados”, informó Carroll en una rueda de prensa.
Al menos un miembro de la guardia repelió los tiros del agresor, afirmó otro oficial de derecho no autorizado para discutirlo públicamente y que habló anónimamente.
Un clip de redes sociales compartido inmediatamente después mostró a los equipos de rescate practicando reanimación cardiopulmonar a uno de los soldados y atendiendo al otro en una acera llena de cristales rotos.
Michael Ryan se encontraba justo enfrente cuando escuchó fuertes explosiones y comenzó a correr con otros. Al volver más tarde, relató a AP que vio a una persona inmovilizada en el piso mientras la gente gritaba “quédese abajo”, y, cerca, efectivos de la Guardia Nacional se abrazaban.
“Es una visión verdaderamente espantosa”, comentó Ryan.
Emma McDonald, que salía justo de una estación de metro tras los disparos, contó que ella y un compañero se refugiaron con otros en una cafetería. McDonald dijo a AP que, minutos después, observó a los socorristas trasladando una camilla con un guardia nacional cuya cabeza estaba ensangrentada.
La zona quedó acordonada con cinta policial, y las luces intermitentes de los vehículos de bomberos y policía iluminaban el entorno mientras el sonido de los rotores de los helicópteros resonaba por encima. Había presencia de agentes del Servicio Secreto y de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y guardias nacionales custodiaban el perímetro. Al menos un helicóptero aterrizó en el National Mall.
Trump emitió un decreto de emergencia en agosto que transfirió el control federal a la policía local y desplegó efectivos de la Guardia Nacional de ocho estados y el Distrito de Columbia. Dicho decreto finalizó un mes después, pero el personal militar permaneció.
Actualmente, cerca de 2.200 efectivos están asignados a la fuerza de tarea conjunta que opera en la ciudad, según el último informe oficial.
La semana pasada, un juez federal ordenó el cese del despliegue, pero suspendió su fallo por 21 días para dar tiempo al gobierno a retirar las tropas o presentar una apelación.
Los guardias han efectuado patrullas en vecindarios, terminales de tren y otros sitios, han participado en filtros viales y han sido utilizados para labores de recogida de desechos y vigilancia en eventos deportivos.
Más de 300 miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental fueron desplegados en agosto. Cerca de 160 de ellos se ofrecieron como voluntarios la semana pasada para extender su misión hasta fin de año, mientras que el resto regresó a casa hace poco más de una semana.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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