WEST PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El mandatario norteamericano, Donald Trump, manifestó el sábado que el espacio aéreo “encima y alrededor” de Venezuela debería darse por “clausurado por completo”, una afirmación que suscitó más interrogantes sobre las gestiones de Estados Unidos para presionar al presidente venezolano Nicolás Maduro. El régimen del país sudamericano tachó a Trump de emitir una “advertencia colonialista” y de pretender minar su soberanía.
La Casa Blanca optó por no contestar a consultas sobre lo que Trump difundió en su portal Truth Social, y no se sabe si aquello significaba una nueva directriz o tan solo un refuerzo del discurso de su campaña contra Maduro, en la cual ha ejecutado múltiples operaciones navales en el mar Caribe y el océano Pacífico contra pequeñas naves que, según él, transportaban estupefacientes, y para lo cual ha intensificado la presencia de sus efectivos marítimos en la zona. Más de 80 personas han perecido en dichos operativos desde el inicio de septiembre.
Trump dirigió su comunicado sobre el cierre aéreo a “líneas aéreas, aviadores, distribuidores de narcóticos y traficantes de personas”, más que al propio Maduro.
El gobierno de Venezuela declaró que “rechaza con total firmeza” las declaraciones de Trump concernientes al espacio aéreo, las cuales calificó de “intimidación de corte colonialista” que buscan debilitar la “integridad territorial, la seguridad de la aviación y la plena autonomía” de la nación.
La Cancillería venezolana señaló que tales expresiones configuran un “acto hostil, individual y caprichoso”.
El informe además apunta que los funcionarios de aduanas e inmigración estadounidenses habían suspendido unilateralmente los viajes bisemanales de repatriación de ciudadanos venezolanos. Tras conversaciones entre ambos gobiernos, más de 13.000 venezolanos han sido devueltos a Venezuela este año en numerosos viajes charter, el último de los cuales arribó el viernes a Caracas, la capital, según registros de rastreo de vuelos.
La semana anterior, las compañías aéreas internacionales iniciaron la anulación de vuelos a Venezuela luego de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) alertara a los pilotos sobre la necesidad de ser cautelosos al volar en las proximidades del país debido al aumento de la actividad militar.
La competencia de la FAA generalmente se restringe a Estados Unidos y sus territorios. La agencia acostumbra a notificar a los pilotos sobre los riesgos de volar sobre regiones con conflictos activos o movimientos bélicos a nivel mundial, tal como lo hizo hace pocos días con Venezuela. La agencia colabora con otras naciones y con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en asuntos internacionales. Hasta el sábado, ninguna de las dos entidades había respondido a solicitudes de comentarios.
La administración de Trump ha intentado incrementar la presión sobre Maduro. Estados Unidos no lo reconoce como el líder legítimo del país sudamericano, y al mandatario venezolano se le imputan cargos de narcoterrorismo en Estados Unidos.
Las fuerzas armadas estadounidenses han pilotado bombarderos cerca de Venezuela, y el portaaviones USS Gerald R. Ford fue enviado a la zona. El Ford culmina el mayor despliegue de fuerza militar de EE. UU. en la región en décadas. Con su llegada, la “Operación Lanza del Sur” involucra cerca de una docena de buques de la Armada y unos 12.000 efectivos navales y de infantería de marina.
Los dos principales grupos políticos de Estados Unidos han llamado a una mayor fiscalización de las intervenciones militares estadounidenses contra embarcaciones en la zona después de que The Washington Post revelara que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una orden verbal para que las tropas estadounidenses dieran de baja a todos los ocupantes de una lancha como parte de la acción llevada a cabo el 2 de septiembre contra supuestos narcotraficantes.
El congresista republicano Roger Wicker, titular de la Comisión de Servicios Armados del Senado, y el principal miembro demócrata de ese cuerpo, el senador Jack Reed de Rhode Island, declararon en un comunicado conjunto emitido el viernes por la noche que la comisión “ejercerá una vigilancia estricta para esclarecer los hechos relacionados con estas circunstancias”.
El equipo de Trump ha sopesado alternativas militares y no militares en Venezuela, incluyendo una operación encubierta por parte de la CIA.
El presidente ha mencionado en público la posibilidad de dialogar con Maduro. The New York Times informó el viernes que ambos líderes habían conversado. La Casa Blanca rehusó responder preguntas sobre el intercambio.
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Molina despachó desde Quito, Ecuador. El corresponsal de The Associated Press Josh Funk en Omaha, Nebraska, colaboró en esta crónica.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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