Providence, Rhode Island. La policía de Rhode Island informó sobre la detención de una persona vinculada al tiroteo ocurrido en el campus de la Universidad de Brown, que dejó dos muertos y nueve heridos.
La portavoz policial, Kristy dosReis, confirmó la noticia. Se programó una conferencia de prensa para las siete de la mañana con el fin de ofrecer más detalles.
Cientos de agentes habían registrado minuciosamente el campus y los vecindarios cercanos, además de revisar videos, en busca del tirador que abrió fuego en un aula, causando dos muertes y nueve heridos.
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La búsqueda continuó hasta entrada la noche, mucho después del tiroteo ocurrido el sábado por la tarde en el edificio de ingeniería de esta universidad de la Ivy League en Providence, Rhode Island, durante los exámenes finales.
El video de vigilancia divulgado por la policía muestra al sospechoso, vestido de negro, alejándose tranquilamente de la escena. Su rostro no es visible y los investigadores indicaron que no está claro si se trata de un estudiante.
El sospechoso fue visto por última vez saliendo del edificio de ingeniería y algunos testigos informaron a la policía que podría tener alrededor de 30 años y haber usado una máscara de camuflaje, según el subjefe de policía de Providence, Timothy O’Hara.
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La presidenta de la universidad, Christina Paxson, indicó que le informaron que las diez personas baleadas eran estudiantes. Otra persona resultó herida por fragmentos del tiroteo, aunque no se confirmó si era estudiante, añadió.
La búsqueda del tirador paralizó el campus, los vecindarios cercanos con elegantes casas de ladrillo y el centro de la ciudad, capital de Rhode Island. Las calles, que habitualmente están llenas de actividad los fines de semana, permanecieron inquietantemente silenciosas.
Los estudiantes permanecieron resguardados durante horas hasta entrada la noche. Agentes con equipo táctico evacuaron a estudiantes de algunos edificios del campus y los trasladaron a un centro deportivo para que esperaran allí. Otros fueron llevados en autobuses sin abrigos ni pertenencias al refugio.
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Los investigadores no tenían claro de inmediato cómo el tirador ingresó al aula en el primer piso. Las puertas exteriores del edificio estaban desbloqueadas, pero las salas usadas para los exámenes finales requerían acceso con tarjeta, explicó el alcalde de Providence, Brett Smiley.
Éste instó a los residentes cercanos al campus a mantenerse resguardados o a no regresar a sus hogares hasta que se levantara la orden de refugio.
“El corazón de la comunidad de Brown está roto y el corazón de Providence se ha roto con él”, expresó Smiley.
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Las autoridades creen que el tirador utilizó una pistola, según un funcionario que no estaba autorizado a comentar sobre la investigación en curso y habló bajo condición de anonimato.
El gobernador demócrata Dan McKee aseguró que se están desplegando todos los recursos para capturar al sospechoso. Rhode Island cuenta con algunas de las leyes de armas más estrictas de Estados Unidos.
Nueve personas con heridas de bala fueron trasladadas al Hospital de Rhode Island, donde una se encontraba en estado crítico. Seis requirieron cuidados intensivos, aunque sin empeorar, y dos estaban estables, informó la portavoz del hospital, Kelly Brennan.
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El tiroteo ocurrió durante los exámenes de diseño de ingeniería en el edificio Barus & Holley, un complejo de siete pisos que alberga la Facultad de Ingeniería y el Departamento de Física. El edificio cuenta con más de 100 laboratorios, numerosas aulas y oficinas, según el sitio web de la universidad.
Emma Ferraro, estudiante de ingeniería química, se encontraba en el vestíbulo del edificio trabajando en un proyecto final cuando escuchó fuertes estallidos provenientes del lado este. Al darse cuenta de que eran disparos, corrió hacia la puerta y se refugió en un edificio cercano durante varias horas.
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Eva Erickson, candidata a doctorado y subcampeona a principios de este año en el concurso de CBS “Survivor”, relató que salió de su laboratorio en el edificio de ingeniería 15 minutos antes de que comenzaran los disparos.
La estudiante de ingeniería y ciencias térmicas, primera concursante abiertamente autista del programa, compartió momentos sinceros en “Survivor”. Tras el tiroteo, estuvo confinada en el gimnasio del campus y señaló en redes sociales que el único otro miembro de su laboratorio presente fue evacuado de forma segura.
Alex Bruce, estudiante de último año de bioquímica en Brown, trabajaba en un proyecto final de investigación en su residencia, justo al otro lado de la calle del edificio, cuando escuchó sirenas afuera.
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“Estoy aquí temblando”, dijo mientras miraba por la ventana, observando cómo agentes armados rodeaban su residencia.
Estudiantes en un laboratorio cercano apagaron las luces y se escondieron bajo los escritorios tras recibir una alerta sobre el tiroteo, relató Chiangheng Chien, estudiante de doctorado en ingeniería que se encontraba a una cuadra de la escena.
Mari Camara, de 20 años y estudiante de tercer año originaria de la ciudad de Nueva York, salía de la biblioteca y se apresuró a refugiarse en una taquería. Permaneció allí más de tres horas, enviando mensajes a amigos mientras la policía registraba el campus.
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“Todos están igual que yo, sorprendidos y aterrorizados de que algo así haya sucedido”, comentó.
Brown, la séptima institución de educación superior más antigua de Estados Unidos, es una de las universidades más prestigiosas del país, con aproximadamente siete mil 300 estudiantes de pregrado y más de tres mil de posgrado. La matrícula, vivienda y otras tarifas alcanzan casi los 100 mil dólares anuales, según la universidad. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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