EE.UU. abordó un barco con destino a Irán en el océano Índico procedente de China y se apoderó de un cargamento que contenía artículos relacionados con asuntos militares, informó el Wall Street Journal. La medida se tomó en línea con los esfuerzos por impedir que Irán reconstruyera su arsenal.
Citando a funcionarios estadounidenses, las fuerzas de Operaciones Especiales de EE.UU. ingresaron al barco a varios cientos de kilómetros de la costa de Sri Lanka, se apoderaron de la carga y luego permitieron que el barco continuara su curso, informó el Wall Street Journal, citando a fuentes oficiales. Estados Unidos había estado vigilando el cargamento con antelación, según estos funcionarios y una fuente bien informada.
La acción forma parte de las medidas de la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, destinadas a interrumpir los esfuerzos de Irán por reconstruir el programa de misiles de Teherán y las compras encubiertas a Beijing tras la guerra de 12 días.
Según las fuentes, en los últimos años, esta es la primera vez que Estados Unidos intercepta un cargamento procedente de China con destino a Irán.
El miércoles, Estados Unidos también anunció la incautación de un petrolero sancionado que anteriormente se utilizaba para transportar petróleo desde Venezuela e Irán. Estos acontecimientos reflejan la disposición de la administración Trump a emplear tácticas marítimas agresivas contra sus adversarios, algo que Estados Unidos rara vez había hecho antes.
Tras recalcar que la carga incautada había sido destruida, un funcionario bien informado señaló que el cargamento contenía piezas de “doble uso” que Irán podría emplear en la producción de armas convencionales.
Según otro funcionario estadounidense y una fuente bien informada, el cargamento estaba destinado a empresas especializadas en el suministro de componentes para el programa de misiles de Irán.
Además de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, las fuerzas militares convencionales del país también participaron en la operación para abordar el barco y apoderarse de la carga, según un funcionario estadounidense.
Estados Unidos ha incautado varios cargamentos de armas y petróleo iraníes en los últimos años. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) anunció en enero de 2024 que había interceptado frente a las costas de Somalia un cargamento que incluía piezas de misiles balísticos y de crucero de fabricación iraní. Según el CENTCOM, el cargamento estaba destinado a los militantes hutíes en Yemen.
Estados Unidos también informó en 2020 y 2023, con la incautación de envíos de petróleo iraní, que las ganancias de su venta iban a parar al IRGC.
En los últimos meses, Estados Unidos ha estado supervisando más que la venta anticipada de productos chinos sospechosos de ser utilizados en el programa de misiles de Irán.
En noviembre, en una carta dirigida a Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos, y a John Ratcliffe, director de la CIA, dos congresistas demócratas solicitaron una investigación sobre un importante cargamento de productos químicos enviado desde China a Irán. Según ellos, es probable que Irán planee usar la carga para producir combustible para cohetes.
El Wall Street Journal había informado anteriormente que dos barcos iraníes se dirigían a Irán con varias toneladas de “perclorato de sodio”, uno de los materiales necesarios para producir combustible sólido para misiles balísticos, procedente de China.
En abril, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a varias entidades iraníes y chinas por facilitar la transferencia al IRGC de sustancias químicas necesarias para producir combustible para misiles balísticos.
China se ha consolidado durante mucho tiempo como aliado diplomático y económico de Irán. El país considera ilegales las sanciones estadounidenses contra Irán e importa petróleo iraní. Sin embargo, no está claro si el Gobierno chino tiene conocimiento del envío de cargamentos relacionados con los programas de misiles de Teherán a Irán. Estos envíos suelen transportarse en barcos controlados por Teherán.
“China desempeña un papel facilitador en el programa de misiles balísticos de Irán al mantener un enfoque indulgente respecto a la exportación de tecnologías no autorizadas”, afirmó Behnam Ben-Taleblou, director de la división iraní de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
“Las empresas chinas suelen proporcionar a Irán tecnologías de doble uso, lo que se traduce en una mayor precisión de los misiles iraníes”, añadió. “Es mucho más peligroso que los precursores químicos”, concluyó. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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