WASHINGTON (AP) — El ejército de Estados Unidos realizó un vuelo con un par de aviones de combate sobre el Golfo de Venezuela, en lo que parece ser la aproximación más cercana de aeronaves militares estadounidenses al espacio aéreo del país sudamericano desde el inicio de la campaña de presión de la administración Trump.
Sitios web públicos de seguimiento de vuelos mostraron un par de aviones de combate F/A-18 de la Marina de Estados Unidos volando sobre el Golfo, un cuerpo de agua delimitado por Venezuela y que mide apenas unos 241 kilómetros (150 millas) en su punto más ancho, permaneciendo más de 30 minutos sobre el agua. Un funcionario de defensa estadounidense confirmó que dos aviones realizaron un “vuelo de entrenamiento rutinario” en la zona.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para informar sobre operaciones militares sensibles, no pudo confirmar si los aviones estaban armados, pero señaló que permanecieron en espacio aéreo internacional durante el vuelo.
El funcionario comparó este vuelo de entrenamiento con ejercicios anteriores destinados a demostrar el alcance de los aviones estadounidenses y aclaró que la maniobra no tenía intención provocativa.
Anteriormente, el ejército había enviado bombarderos B-52 Stratofortress y B-1 Lancer a la región, pero esos vuelos se limitaron a la costa venezolana y sus alrededores. No hubo indicios de que esos aviones se acercaran tanto al territorio venezolano como los F/A-18 que volaron el martes.
Estos vuelos son la acción más reciente del ejército estadounidense mientras fortalece su mayor presencia en la región en décadas y ha lanzado una serie de ataques mortales contra presuntas embarcaciones de contrabando de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental. El presidente Donald Trump asegura que pronto habrá ataques terrestres, aunque no ha dado detalles sobre su ubicación.
El presidente venezolano Nicolás Maduro sostiene que el verdadero objetivo de las operaciones militares de Estados Unidos es forzarlo a abandonar el poder.
La administración Trump enfrenta un creciente escrutinio por parte de legisladores estadounidenses debido a la campaña de ataques a barcos, que ha causado al menos 87 muertes en 22 bombardeos conocidos desde principios de septiembre, incluyendo un ataque posterior que mató a dos sobrevivientes que se aferraban a los restos de una lancha tras el primer impacto.
Los legisladores exigen ver los videos sin editar de los ataques, pero el secretario de Defensa, Pete Hegseth, informó a los líderes del Congreso el martes que aún está evaluando la solicitud. Hegseth brindó una sesión informativa clasificada para los líderes del Congreso, junto al secretario de Estado, Marco Rubio, y otros altos funcionarios de seguridad nacional.
Ese mismo día, por separado, el almirante Alvin Holsey, quien estaba al mando de la campaña para destruir lanchas presuntamente dedicadas al transporte de drogas y que se retirará esta semana del Comando Sur de Estados Unidos, dialogó con los principales líderes republicanos y demócratas en la Comisión de Servicios Armados del Senado.
Trump ha justificado los ataques como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas hacia Estados Unidos y afirma que el país está involucrado en un “conflicto armado” con los cárteles.
Flightradar24, uno de los sitios web que permite seguir en tiempo real el vuelo de aviones, indicó que las aeronaves militares fueron las más seguidas en su plataforma en ese momento.
Venezuela sostiene que el Golfo es parte de su territorio nacional, pero esas afirmaciones han sido cuestionadas durante décadas por académicos legales estadounidenses y por el ejército.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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