La edificación fue adquirida por decisión del mandatario Luis Abinader y reformada por Banreservas con un desembolso que superó los 340 millones de pesos, en un proyecto de ingeniería que fue elogiado por Leonardo Aguilera.
Nostalgia por lo que fue. Júbilo y expectativas por lo que a partir de hoy será. El icónico hotel Mercedes de Santiago desempolvó el pasado sábado los recuerdos de quienes lo presenciaron, incluyendo al presidente Luis Abinader, que se alojaron, asistieron a eventos o simplemente lo admiraron al transitar por allí desde su apertura en 1929 (cerró en 2002). Esa etapa de este emblema de la urbe cibaeña queda grabada en la memoria común, imborrable, pero ahora se abre una nueva y apasionante.
El sábado 29 de noviembre de 2025 será otra jornada trascendental para ese inmueble y para el patrimonio cultural dominicano. Ese día, al caer el sol, el Banco de Reservas (Banreservas) inauguró el Centro Cultural que desde este lunes a las 10:00 de la mañana estará disponible al público.
El acto fue presidido por el señor presidente Luis Abinader, quien se mostraba complacido, satisfecho, por la inauguración de este nuevo espacio dedicado al arte y la cultura en la región Norte.
Aplausos para él por su determinación. En momentos donde la herencia cultural está constantemente amenazada por múltiples factores, este rescate envía un mensaje potente sobre la dirección que deben tomar los esfuerzos para asegurar el futuro de la identidad dominicana.
El director ejecutivo de Banreservas, Leonardo Aguilera, manifestó que la conversión del célebre Hotel Mercedes en el Centro Cultural Banreservas Santiago demuestra que las narrativas no fenecen, sino que se convierten en “un lazo que nos une, que nos recuerda quiénes somos y en quiénes podemos transformarnos”.
En este centro los visitantes podrán disfrutar de exhibiciones artísticas, talleres, espectáculos, áreas de realidad virtual, conferencias y otras expresiones creativas que fomentan la inspiración para soñar, aprender y crear.
“Nuestra entidad ha destinado una considerable suma en esta remodelación; una cifra significativa en términos monetarios, pero que palidece ante la magnitud de esta obra como punto de referencia cultural y con una proyección incalculable”, señaló Aguilera.
El inmueble fue adquirido por orden del presidente Abinader y renovado por Banreservas con una inversión superior a los 340 millones de pesos, en una faena de ingeniería que fue destacada por el primer ejecutivo.
Además, ponderó la visión del presidente Abinader, quien desde el inicio comprendió que esta edificación, vinculada durante décadas a la memoria colectiva de varias generaciones, representaba un punto de partida para un renacer donde toda persona pudiera sentirse acogida, valorada e inspirada.
Aguilera afirmó que el edificio restaurado no es solo una estructura física, sino un anhelo conjunto materializado: “Un faro de creatividad y cultura que irradiará por generaciones en el corazón mismo de Santiago”.
Aguilera recordó que cada rincón del antiguo Hotel Mercedes atesora una historia. Subrayó, por ejemplo, su icónico Roof Garden, desde donde los huéspedes disfrutaban una amplia panorámica de Santiago, con sus luces, el transitar de vehículos y su ambiente bohemio; elementos que volverán a despertar el interés de las generaciones actuales y futuras.
Al recrear el recorrido del histórico edificio, el historiador Edwing Espinal, miembro titular de la Academia Dominicana de la Historia, indicó que el antiguo Hotel Mercedes, hoy Centro Cultural Banreservas, refleja el sentir y el pensamiento de Santiago y de todo el Cibao.
La velada fue conducida por la experimentada comunicadora Jatnna Tavárez y contó con la participación artística de Maridalia Hernández.
El Hotel Mercedes fue inaugurado el 9 de abril de 1929. Construido en hormigón armado, poseía 44 habitaciones distribuidas entre el segundo y tercer piso, un área de comedor en la planta baja y una terraza en el cuarto nivel, desde donde se obtenía una vista privilegiada de la ciudad.
Entre los eventos notables, en sus salones se celebró la ceremonia de graduación del entonces joven Joaquín Balaguer como licenciado en Derecho por la Universidad de Santo Domingo, en 1929, y fueron célebres los festivales de baile con la orquesta Hollywood en 1961.
Por sus aposentos transitaron huéspedes ilustres, como el geólogo petrolero norteamericano Frederik Gardner Clapp (1935), la soprano afroamericana Lillian Evanti (1939) y la reconocida periodista estadounidense Page Cooper (1946).
En esencia, sus instalaciones representan un componente fundamental de la vida social y del entretenimiento de Santiago. Sus paredes fueron testigos de sucesos que marcaron una era y que hoy reviven desde una perspectiva renovada, cultural y artística, con la apertura del Centro Cultural Banreservas.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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