Reiner y Michele Singer fueron encontrados sin vida el domingo en su hogar del vecindario Brentwood en Los Ángeles, y se investiga la hipótesis de homicidio.
Rob Reiner, hijo de un ícono de la comedia que se convirtió en uno de los cineastas más destacados de su generación con películas como “La princesa prometida”, “Cuando Harry encontró a Sally…” y “Esto es Spinal Tap”, ha fallecido. Tenía 78 años.
Reiner y su esposa, Michele Singer, fueron hallados muertos el domingo en su residencia en Brentwood, Los Ángeles.
Un funcionario con conocimiento de la investigación confirmó que Reiner y Singer eran las víctimas. Este funcionario, que no podía revelar detalles públicamente, habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Las autoridades investigan un “aparente homicidio”, declaró el capitán Mike Bland de la Policía de Los Ángeles. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles informó que respondió a una llamada de emergencia médica poco después de las 3:30 de la tarde del domingo.
Reiner creció con la sensación de que su padre, Carl Reiner, no lo comprendía ni encontraba gracioso. Sin embargo, el joven Reiner seguiría en muchos aspectos los pasos de su padre, trabajando tanto delante como detrás de la cámara, en comedias que iban desde escenas fragmentadas hasta historias elaboradas.
“Mi padre pensaba: ‘Oh, Dios mío, este pobre chico está preocupado por estar a la sombra de un padre famoso'”, recordó Reiner en “60 Minutes” en octubre, mencionando la tentación de cambiar su nombre. “Y él decía: ‘¿A qué quieres cambiar tu nombre?’ Y yo respondí: ‘Carl’. Solo quería ser como él”.
Tras comenzar como guionista para “The Smothers Brothers Comedy Hour”, el gran salto de Reiner llegó a los 23 años cuando fue elegido para “All in the Family” de Norman Lear como el yerno progresista de Archie Bunker, Michael “Meathead” Stivic. Pero en los años 80, Reiner inició su carrera como director de largometrajes, produciendo algunas de las películas más queridas de esa época, o de cualquier época. Su primer filme, el clásico de culto en gran parte improvisado de 1984 “This Is Spinal Tap”, sigue siendo el referente fundamental del falso documental.
Después de la comedia veraniega protagonizada por John Cusack en 1985, “The Sure Thing”, Reiner dirigió “Stand By Me” (1986), “La princesa prometida” (1987) y “Cuando Harry encontró a Sally…” (1989), un período de cuatro años que resultó en tres clásicos estadounidenses, todos entre las películas más citadas del siglo XX.
Durante las siguientes cuatro décadas, Reiner, una presencia cálida y sociable en pantalla y un activista progresista abierto fuera de ella, se mantuvo como una figura constante en Hollywood. La compañía de producción que cofundó, Castle Rock Entertainment, lanzó una envidiable serie de éxitos, incluyendo “Seinfeld” y “The Shawshank Redemption”.
Al llegar al cambio de siglo, su tasa de éxito había disminuido considerablemente, pero Reiner la revitalizó a principios de esta década. Este otoño, Reiner y Castle Rock lanzaron la tan esperada secuela “Spinal Tap II: The End Continues”.
Durante todo ese tiempo, Reiner fue uno de los activistas demócratas más apasionados de la industria cinematográfica, organizando regularmente recaudaciones de fondos y haciendo campaña por causas progresistas. Fue cofundador de la American Foundation for Equal Rights, que impugnó en tribunales la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo en California, la Proposición 8. También presidió la campaña para la Proposición 10, una iniciativa californiana para financiar servicios de atención temprana para niños mediante un impuesto sobre productos de tabaco. Reiner también fue crítico del presidente Donald Trump.
Esa postura también venía de familia. El padre de Reiner se opuso a la persecución de comunistas durante el macartismo en los años 50, y su madre, Estelle Reiner, cantante y actriz, protestó contra la Guerra de Vietnam.
En declaraciones al Guardian en 2024, Reiner afirmó que “las puertas se abrirán” para los hijos de familias con conexiones en la industria. “Pero tienes que cumplir. Si no cumples, la puerta se cerrará tan rápido como se abrió”.
Robert Reiner nació en el Bronx el 6 de marzo de 1947. Desde joven, se propuso seguir los pasos de su padre en el mundo del entretenimiento. Estudió en la escuela de cine de la Universidad de California, Los Ángeles, y en los años 60 comenzó a aparecer en pequeños papeles en varios programas de televisión.
Sin embargo, cuando Lear vio a Reiner como un miembro clave del elenco en “All in the Family”, fue una sorpresa para su padre.
“Norman le dice a mi papá: ‘Sabes, este chico es realmente gracioso’. Y creo que mi papá respondió: ‘¿Qué? ¿Ese chico? ¿Ese chico? Es hosco. Se sienta callado. No, ya sabes, no es gracioso’. No pensaba que lo fuera de todos modos”, contó Reiner en “60 Minutes”.
En “All in the Family”, Reiner sirvió como contrapunto fundamental al personaje conservador y prejuicioso de Archie Bunker, interpretado por Carroll O’Connor. Reiner fue nominado cinco veces al Emmy por su actuación en el programa, ganando en 1974 y 1978. En Lear, Reiner también encontró un mentor, a quien llamó “un segundo padre”.
“No fue sólo que me contrató para ‘All in the Family'”, dijo Reiner a “American Masters” en 2005. “Fue que vi, en cómo conducía su vida, que había espacio para ser un activista también. Que podías usar tu celebridad, tu buena fortuna, para ayudar a hacer algún cambio”.
Lear también ayudó a lanzar a Reiner como cineasta. Invirtió 7,5 millones de dólares de su propio dinero para ayudar a financiar “Stand By Me”, la adaptación de Reiner de la novela corta de Stephen King “The Body”.
La película, sobre cuatro chicos que buscan el cadáver de un niño desaparecido, se convirtió en un clásico de madurez, impulsó las carreras de su joven elenco (especialmente River Phoenix) e incluso recibió elogios de King.
Con su reputación en ascenso, Reiner se dedicó a adaptar “La princesa prometida” de William Goldman de 1973, un libro que Reiner había amado desde que su padre le regaló una copia. Desde François Truffaut hasta Robert Redford habían considerado adaptar el libro de Goldman, pero finalmente recayó en Reiner (a partir del propio guion de Goldman) capturar el tono cómico único de “La princesa prometida”. Pero sólo tras obtener la bendición de Goldman.
“En la puerta me saludó y dijo: ‘Este es mi bebé. Quiero esto en mi lápida. Esta es mi cosa favorita que he escrito en mi vida. ¿Qué vas a hacer con ella?'”, recordó Reiner en una entrevista con la Academia de Televisión. “Y nos sentamos con él y comenzamos a repasar lo que pensé que debería hacerse con la película”.
Aunque tuvo un éxito modesto en cines, la película, protagonizada por Cary Elwes, Mandy Patinkin, Wallace Shawn, André the Giant y Robin Wright, creció en estatura con los años, dando lugar a innumerables referencias a la promesa de venganza de Íñigo Montoya y a la naturaleza arriesgada de las guerras terrestres en Asia.
Reiner estuvo casado con la actriz y cineasta Penny Marshall durante diez años a partir de 1971. Al igual que Reiner, Marshall alcanzó fama en comedias de situación con “Laverne & Shirley”, pero dejó un legado más duradero detrás de la cámara.
Tras su divorcio, Reiner sugirió una comedia sobre citas durante un almuerzo con Nora Ephron. Al escribir lo que se convertiría en “Cuando Harry encontró a Sally…”, Ephron y Reiner trazaron la relación entre un hombre y una mujer (interpretados en la película por Billy Crystal y Meg Ryan) a lo largo de 12 años.
En el proceso, el final de la película cambió, al igual que algunos de los momentos inolvidables del filme. La famosa línea, “tomaré lo mismo que ella”, que se escucha tras presenciar el orgasmo fingido de Ryan en Katz’s Delicatessen, fue una sugerencia de Crystal, pronunciada por nada menos que la madre de Reiner, Estelle.
El final feliz de la película también tuvo cierta base en la vida real. Reiner conoció a Singer, fotógrafa, en el set de rodaje. Se casaron en 1989 y tuvieron tres hijos juntos: Nick, Jake y Romy.
Las películas posteriores de Reiner incluyeron otra adaptación de King, “Misery” (1990), y un par de dramas escritos por Aaron Sorkin: el relato de una corte militar “A Few Good Men” (1992) y “The American President” (1995).
A finales de los 90, las películas de Reiner (como “Ghosts of Mississippi” de 1996 y “The Bucket List” de 2007) ya no alcanzaban el mismo nivel de éxito. Pero siguió siendo un actor frecuente, aportando energía a memorables filmes como “Sleepless in Seattle” (1993) y “El lobo de Wall Street” (2013). En 2023, dirigió el documental “Albert Brooks: Defending My Life”.
En una entrevista a principios de este año con Seth Rogen, Reiner sugirió que toda su carrera se resumía en una idea.
“Todo lo que he hecho es decir: ‘¿Es esto algo que es una extensión de mí?’ Para ‘Stand by Me’, no sabía si iba a tener éxito o no. Todo lo que pensé fue: ‘Me gusta esto porque sé cómo se siente'”. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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