La información fue confirmada por su familia a través de la cuenta oficial del artista.
“Hoy, 12 de diciembre de 2025, Luis Antonio ‘Papo’ Rosario Concepción ha partido para continuar su baile en el cielo. Se fue rodeado de toda su familia, con mucho amor y con Dios en su corazón”, expresaron en sus cuentas de Facebook e Instagram.
“Agradecemos las muestras de cariño, la compañía y el apoyo que le brindaron en vida. No dejen de incluirnos en sus oraciones y que Dios nos siga llenando de fortaleza. Pedimos espacio para poder enfrentar este momento doloroso en familia”. El mensaje fue firmado por su esposa Enie, sus hijos y familiares.
Rosario, de 78 años, formó parte de la legendaria agrupación liderada por el recién fallecido Rafael Ithier, hasta 2017, cuando tuvo que retirarse forzosamente debido a un antiguo padecimiento en la espalda, por el cual fue operado ese año.
Fue su hijo, Aniel Rosario, quien hace unos días solicitó al público que oraran por la salud de su padre a través de un mensaje en las redes sociales, coincidiendo con el Día de Acción de Gracias.
“¡Dándole gracias a Dios en este Día de Acción de Gracias! No se imaginan lo especial que es… Seguimos en el ring… Con las dos manos… ¡Papo Rosario, Dios tiene el control!”
Rosario nació el 4 de abril de 1947. Se integró a El Gran Combo el 26 de enero de 1980, en sustitución del coreógrafo Mike Ramos, quien a su vez había reemplazado a Roberto Roena.
Como muchos de su generación, Rosario inició su carrera musical en su adolescencia, específicamente en la década de 1960, mientras cursaba décimo grado en la Central High de Santurce. Inicialmente formó parte de la orquesta El Conjunto Alegre y, posteriormente, cantó con Tempo 74, Continental Sextet y la Orquesta de Willie Rosario.
Cuando Rosario se unió a El Gran Combo, Charlie Aponte y Jerry Rivas ya cantaban con la orquesta, aunque esta carecía de un corista como él.
El propio Rosario recordó en varias entrevistas que mantuvo conversaciones con Ithier durante la semana previa, hasta que, en medio de una llamada, este le preguntó si tenía una guayabera crema y un pantalón marrón, y le indicó que el 26 de enero de 1980 llegara a la plaza de recreo de Manatí. Esa misma noche aprendió los pasos básicos de las coreografías de Jerry Rivas, quien además le marcaba los tonos de los coros. Desde ese momento, comenzó una de las etapas más importantes de la agrupación.
Su primer éxito con la orquesta fue “Carbonerito”, que se popularizó en 1984. También interpretó clásicos como “Jala jala”, “No me olvides”, “Todo bien”, “Regresa ya”, “Le dicen papá” y “Estás liquidao”, entre otros.
Estos últimos días no han traído buenas noticias para los fanáticos de la salsa y de El Gran Combo, ya que el pasado sábado 6 de diciembre de 2025 falleció Ithier, fundador y director de El Gran Combo. De hecho, el propio Rosario envió un emotivo mensaje de despedida en las redes sociales.
“Don Rafa, su legado es inmenso y eterno. Su visión, musicalidad, astucia, talento, disciplina y liderazgo siempre fueron motivo de admiración y cariño”, escribió el enérgico cantante. “Hoy ya descansa, pero su piano, su meneíto de hombros, sus letras y su influencia en nuestra cultura y en el género de la salsa vivirán por siempre en cada uno de nosotros”. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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